Australia, Irán, Uzbekistán, Iraq, Siria, China y Emiratos pasan a la tercera ronda

Estos siete equipos se sumaron a Catar, la República de Corea, Japón, Arabia Sauidí y Tailandia, que lograron su objetivo con antelación a la última jornada, disputada este martes.

La tercera ronda repartirá a esta docena de selecciones en dos grupos de seis equipos. Los dos primeros de cada uno se clasificarán directamente para Rusia 2018. Los dos terceros pasarán a la cuarta ronda.

Australia cumplió y con una goleada a Jordania (5-1) en Sydney, logró su objetivo como primero del B. Los 'socceroos' no tuvieron problema para certificar su pase y lo hicieron al ritmo de su principal referencia, Tim Cahill, que logró dos tantos (m.24 y 44). Aaron Mooy (m.39), Tom Rogic (m.53) y Massimo Luongo (m.69) lograron los otros tantos del conjunto de Ange Postecoglou, mientras que Abdallah Deeb salvó al final el honor del equipo que dirige el inglés Harry Redknapp.

Irán y Uzbekistán también sellaron el pase como campeones. Un doblete de Serdar Azmoun dio los tres puntos cuadro iraní ante Omán (2-0). Mientras el tanto de Sardor Rashidov bastó al combinado uzbeko para tumbar a Bahrein y no dar pie a la sorpresa (1-0). Corea del Norte cayó en Filipinas (3-2) y dijo adiós a sus aspiraciones.

En Abu Dabi, un gol de Omar Abdulrahman llevó al empate a Emiratos Árabes ante Arabia Saudí y su clasificación como una de las mejores segundas (1-1). Previamente, Taisir Al-Jassim había puesto por delante al conjunto local, que ya había asegurado su presencia en la siguiente ronda en la anterior jornada.

Fue una clasificación a última hora igual que la de China, que obtuvo de forma casi milagrosa el pase a la tercera y última fase después de vencer a Catar (2-0) y beneficiarse de varios inesperados pinchazos de otros equipos del continente.

La selección china, que hace un mes cambió de seleccionador tras la destitución del francés Alain Perrin y su recambio por el local Gao Hongbo, se impuso hoy, en el estadio Provincial de Shaanxi, poblado con 50.000 seguidores, a los cataríes dirigidos por el uruguayo José Daniel Carreño, con goles de Huang Bowen y Wu Lei.

Iraq y Siria completaron las plazas clasificatorias. Siria fue goleada en Japón (5-0) pero sobrevivió beneficiado por el resto de marcadores. El centrocampista del Borussia Dortmund Shinji Kagawa lideró el triunfo al que contribuyó también el atacante del Milan Keisuke Honda y el volante del Hertha Berlín Genki Haraguchi. El partido se abrió, no obstante, con un gol en propia puerta de Hamdi Al Masri.