Zinedine Zidane regresó a Chamartín con la misión de reformular la faraónica plantilla del Real Madrid. Entre sus planes, destacaba la salida de estrellas como Gareth Bale o James Rodríguez para poder financiar incorporaciones de la talla de Eden Hazard o Paul Pogba.
Fichado el belga, el francés continúa en Mánchester igual que el galés y el colombiano trabajan como los demás en Valdebebas. Entretanto, Zidane ha pasado de desear públicamente que se cerrase la salida de Gareth Bale a alinearle en el once inicial del estreno de la Liga 2019-20.
Al no poder encontrarle destino al galés, el técnico francés ha optado por aprovecharle. Lejos de repudiarle en las gradas de España y Europa, Zidane es consciente del talento y el potencial del galés y no le ha temblado el pulso para entregarle los galones en el inicio del curso.
Sin Eden Hazard por lesión, al entrenador no le ha importado el ruido mediático ni el intercambio de dardos públicos con su agente para defender -a su juicio- los intereses del Real Madrid. No obstante, recuperada la confianza de 'Zizou', Gareth Bale se enfrenta el examen más difícil: regresar al Santiago Bernabéu.
Hace más de 125 días que el galés no pisa el césped de Chamartín, donde disputó sus últimos 20 minutos frente al Athletic Club de Bilbao. Zidane, en lo que se entendió como el epílogo de su andadura en el club, le dejó fuera de la lista ante el Villarreal y no le obligó a ver al Betis desde el banquillo.
Al margen de sus rencillas con el técnico francés, Gareth Bale se expone al juicio de un Santiago Bernabéu con el que nunca ha terminado de congeniar pese a sus títulos por su carácter frío y sus continuas lesiones. Una relación estrictamente profesional, sin grandes pasiones.
No obstante, el Valladolid trae buenos recuerdos tanto a la parroquia blanca como al galés. Apenas sumaba tres meses en la capital de España en 2013, cuando Bale firmó su primera gran exhibición con el Real Madrid, endosándole un 'hat trick' perfecto -marcó de cabeza, con la izquierda y con la derecha- y asistió el 4-0 definitivo.