Los duelos entre Arsenal y Aston Villa son viejos como el mismo fútbol inglés. Pero qué distintas etapas atraviesan hoy en día cada uno de ellos. Mientras los de Birmingham se encuentran más que descendidos al Championship, los londinenses pelean a brazo partido con el Tottenham por la segunda plaza del campeonato.
La pasada jornada los de Wenger aseguraron el tercer puesto, al tener ganado el gol average al Manchester City, pero el segundo es aún una opción. Eso sí, depende de que el Newcastle ponga de su parte y gane al Tottenham.
Tarea compleja, porque el pasado miércoles los 'Magpies' descendieron al Championship tras la victoria del Sunderland ante el Everton, que condenaba a los de Benítez y al Norwich al descenso.
Que el Arsenal cumpla con su deber parece sencillo, a priori. Históricamente domina los duelos (78 victorias frente a las 65 del Aston Villa, y 43 empates), y los de Wenger han ganado 9 de los últimos once enfrentamientos.
Además, el Arsenal ha marcado nada menos que 14 goles en los últimos 4 partidos a los 'Villanos', más de tres por encuentro. El 2-1, sin embargo, es el resultado históricamente más repetido.
Hablando de goles, hay que hablar de Olivier Giroud. El ariete galo del Arsenal ha marcado al Aston Villa en los últimos cinco duelos. Un dato a tener en cuenta.
Y otro, que sigue invitando a la esperanza: el Arsenal lleva sin perder el último encuentro de la Premier League desde hace 10 temporadas, ganando ocho de ellos. El Birmingham City, el vecino y archirrival del Aston Villa, fue el último en vener a los Gunners en la última jornada, en 2005.
El Arsenal afronta el último encuentro con las bajas de Mertesacker, Oxlade-Chamberlain y Welbeck, todos ellos por lesión.
El Aston Villa tiene lesionados a Amavi y Richardson, y apartado del equipo a Agbonlahor.
Alineaciones Probables:
Arsenal: Cech; Bellerín, Gabriel, Koscielny, Monreal; Ramsey, Eleney; Alexis, Özil, Iwobi; Giroud.
Aston Villa: Bunn; Bacuna, Lescott, Clark; Hutton, Gueye, Carlos Sánchez, Westwood, Cissoko; Guertede y Ayew.