El Atleti de Simeone probará sus variantes ofensivas ante el Crotone

El equipo que dirige el argentino Diego Simeone ha disputado tres encuentros amistosos, con victoria 0-2 ante el Numancia en El Burgo de Osma, triunfo 0-1 ante el Tottenham inglés en Melbourne (Australia) y derrota con el Melbourne Victory en Geelong (Australia), por 1-0.

Tras la gira australiana, Simeone pudo unir a los futbolistas que viajaron a las antípodas con los internacionales que se quedaron realizando su pretemporada en Madrid.

Ante el Crotone, solo le faltarán los delanteros franceses Kevin Gameiro -con una sobrecarga muscular- y Antoine Griezmann -regresa de vacaciones el lunes-, el punta argentino Ángel Correa -que disputa los Juegos Olímpicos con su selección-, y el central uruguayo José María Giménez, también con problemas musculares.

Sin Gameiro, el único nuevo fichaje disponible al que le falta enfundarse la rojiblanca es el argentino Nico Gaitán, firmado este verano del Benfica y cuyo encaje en el esquema ofensivo del Atlético es una de las incógnitas, ya que el conjunto rojiblanco cuenta con muchas piezas para pocos puestos en el centro del campo.

Con la recuperación del portugués Tiago Mendes, el entrenador cuenta con hasta seis futbolistas con capacidad de ocupar los dos puestos de mediocentro, el propio Tiago, el argentino Augusto Fernández, Gabi Fernández, Koke Resurrección, Saúl Ñíguez y el ghanés Thomas Partey.

En las bandas, el abanico incluye a los ya mencionados Koke y Saúl, el recién incorporado Nico Gaitán, el belga Yannick Carrasco y el portugués Diogo Jota, otra de las novedades.

Durante esta semana, Simeone ha probado varios mediocampos, uno formado por Saúl, Gabi, Tiago y Thomas que utilizó el jueves; mientras que en la mañana de este viernes juntó en el mismo equipo en un partido de campo reducido a Gabi, Koke, Saúl y Gaitán. En otro de los equipos jugaron juntos Tiago y Augusto.

Más limitado está Simeone en cuando a los delanteros: llevará a Fernando Torres, al canterano Héctor Hernández y al colombiano Rafael Santos Borré.

Torres y Héctor ya jugaron juntos ante el Tottenham inglés con buena nota, aunque el canterano es uno de los candidatos a salir; mientras que Borré pasó inadvertido en el partido contra el Melbourne Victory.

En la defensa, las variantes parecen mucho más claras. Este viernes juntó en las prácticas a Juanfran Torres, el montenegrino Stefan Savic, el uruguayo Diego Godín y el brasileño Filipe Luis; mientras que el día anterior probó con el croata Sime Vrsaljko, que está cuajando una gran pretemporada, en lugar del español.

Los que no estarán en Cosenza son algunos jugadores cuyo futuro parece cada vez más alejado del Atlético esta temporada y abocados a cesiones o traspasos. Son los casos de Óliver Torres, Borja González, Javi Manquillo, el uruguayo Emiliano Velázquez o el ghanés Bernard Mensah.

El Crotone, rival mañana del Atlético, es un equipo que vivirá las mieles de la Serie A italiana por primera vez en su historia, después de lograr el ascenso la pasada campaña con la dirección del técnico croata Ivan Juric (exjugador del Sevilla) y con los goles del artillero croata Ante Budimir.

No obstante, ninguno de los dos está ya. Juric se marchó para entrenar al Génova, y el actual entrenador del Crotone es el italiano Davide Nicola; mientras que Budimir firmó con el Sampdoria, aunque podría retornar al equipo calabrés cedido.

"Nos enfrentamos a uno de los equipos más fuertes de Europa, finalista de la Liga de Campeones, para nosotros es un motivo de orgullo (...) El partido nos permitirá ver cuál es la distancia real que nos separa de los equipos más fuertes de la Serie A y en qué podemos mejorar", declaró Nicola en la web del equipo italiano.

El partido será a las 20.00 horas, en el estadio San Vito-Gigi Marulla de Cosenza, en la región italiana de Calabria al sur del país transalpino.