"El Barça, si puede, se ensaña con nosotros..."

Es por ello que el técnico blanquiazul ha pedido "contrarrestarlo con fuerza y con garra porque si puede ser dañino con nosotros, lo es". El preparador ha pedido para este encuentro "un equipo fuerte, agresivo, que corra y compita. Prefiero acabar el partido con cuatro amarillas a hacerlo con ninguna, si hace falta".

Quique, que ha dado una charla al vestuario recordando los últimos derbis, ha insistido en que este compromiso desprende unas sensaciones diferentes: "Son emociones muy fuertes, distintas a las de los otros partidos. Queremos que las emociones, las sensaciones y que existe una rivalidad se note en el campo".

Deportivamente, Quique Sánchez Flores ha dejado entrever algún cambio en el planteamiento en los derbis. "En año y medio hemos hecho cosas que no han servido contra el Barcelona y esta vez vamos a probar con algo diferente", ha comentado. El equipo, según el técnico, está "con ganas, preparado y con confianza".

Por otra parte, el técnico blanquiazul ha ensalzado la calidad del delantero azulgrana Leo Messi: "Es el futbolista más grande que he visto nunca. Pocas veces me he sentado expresamente en el sofá para ver a un deportista y con él lo he hecho. Me ha pasado con Maradona, Ronaldo hace diez años o Jordan".

El entrenador, además, se ha deshecho en elogios hacia su homólogo, Ernesto Valverde. "Todo lo que pueda decir de él será bueno. La gente normal me seduce y él es muy normal. Empezamos a la vez y nos hemos enfrentado en muchas ocasiones", ha aseverado. 

En el Espanyol están listos para la batalla contra el Barça, un derbi catalán que dejará a uno de los dos fuera de Copa. El primer round, mañana en Cornellà-El Prat.