El Cardiff Met FC firmó la hazaña de la temporada

La Liga de Gales es un modesto torneo que disputan apenas doce equipos, y en el que The New Saints es, de largo, el club más laureado, con trece campeonatos, luego de conquistarlo el pasado 26 de abril, tras firmar un 'play off' por el título inmaculado (nueve victorias y un empate).

Pero la sorpresa no ha sido que The New Saints ganasen por enésima vez la Liga (y van ocho consecutivas, con cuatro dobletes y dos tripletes), la sorpresa la ha dado el Cardiff Met FC.

Porque el equipo de la Universidad Metropolitana de la capital galesa ha hecho la machada de las machadas, se ha clasificado para la Europa League a través del último hueco disponible, una carambola impensable que aún estarán asimilando sus aficionados.

El Cardiff Met FC acabó la temporada regular en séptima posición, a cuatro puntos del sexto puesto, el último que da acceso al 'play off' por el título, y por ende a las cuatro plazas que se juegan un hueco en las rondas previas de la Europa League.

 

19 de mayo de 2019

Aunque el Barry Town se desinfló en el 'play off' por el título, logró terminar tercero en la tabla acumulada, lo que le garantizó un puesto en la primera ronda previa de la Europa League. El Connah's Quay jugará la segunda ronda previa.

Como The New Saints hizo doblete (ganó Liga y Copa), el cupo para la primera ronda preliminar de la Europa League se disputó mediante un 'play off' en el que se enfrentaron los cuatro siguientes mejores equipos: el Caerfarnon Town, el Newtown, el Bala Town y el mejor de los peores, el Cardiff Met FC.

El Cardiff se midió al Caernarfon en semifinales y le ganó 2-3. El Bala Town esperaba en al final, y tras una agónica tanda de penaltis, luego de empatar a uno, el Cardiff Met FC se impuso por 1-3 a su rival.

Lo verdaderamente apasionante de este hecho radica en que estamos ante un auténtico club universitario. Sus jugadores no son profesionales, son estudiantes, y han logrado clasificarse para la Europa League.

Este equipo, que juega en el estadio del campus de la universidad, con capacidad para 1.600 espectadores, recibirá 200.000 euros solo por participar. Y eso, para un equipo modesto, fundado hace apenas 20 años por estudiantes de la institución universitaria, es un verdadero hito.

La temporada será difícil de olvidar, porque el Cardiff Met FC también ganó la Copa de la Liga de Gales. Viven un sueño del que no querrán despertar nunca.