Si de verdad existen los mundos paralelos, quizás en uno de ellos Maradona hizo carrera en el fútbol inglés. Quién sabe. En el que conocemos, Maradona nunca llegó a jugar en ningún británico, pero eso no implica que no tuviera opciones de hacerlo.
En octubre de 1976, todavía con 15 años, Argentina vio por primera vez en acción en La Paternal a la figura que adoraría décadas después. Necesitó solo unos minutos para hacer un caño a un rival. Un talento innato que dejó fluir desde un principio.
En 1978, después de hacerse insustituible en Argentinos Juniors y tras no recibir la llamada de la Selección para el Mundial de ese mismo año, Maradona pudo abandonar su país para poner rumbo al fútbol inglés.
Como contó John Ludden, autor de libros como 'La aventura de Maradona en Europa', a 'The Sportsman', el 'Pelusa' estaba decidido a firmar por el Sheffield United, club que por entonces militaba en la Segunda Inglesa y que había llegado a un acuerdo para su fichaje.
"Diego estaba listo para irse. Fue una oferta real, alrededor de 400.000 libras -unos 450.000 euros- para llevarse a Maradona y a otro jugador llamado Carlos Fren. Los billetes de avión hasta fueron reservados. La codicia de sus agentes hizo que pidieran más dinero y el traspaso se paró. Tenía 17 años y ya era un genio, se puede decir que fue una oportunidad perdida", recordó Ludden. Cabe decir que el Barcelona pagó años después 1.200 millones de pesetas, al cambio, 7,2 millones de euros. En 1982 aquello era toda una fortuna.
El Sheffield United finalmente decidió firmar a Alex Sabella. Maradona seguiría un camino que más tarde le llevaría a Boca Juniors antes de firmar con el Barcelona. A partir de ahí, una carrera inolvidable que tiene ese Mundial de 1986 que ganó con Argentina como escena inolvidable.
Pero, ¿qué hubiese pasado si Maradona hubiese fichado por el Sheffield United cuando pudo?