Tardó dos años en ser construido con vistas a los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. El encargado de su diseño fue el arquitecto alemán Werner March como remodelación del que, 36 años antes, había levantado su padre Otto March. Su última puesta a punto fue con motivo de la celebración del Mundial de 2006 de Alemania.
Los hitos deportivos que se han conseguido en este estadio tienen como máximo exponente el actual récord del mundo de los 100 metros lisos. El autor fue Usain Bolt, y lo hizo en el mismo recinto que varias décadas atrás, otra leyenda del atletismo como Jesse Owen se proclamó 'rey' de los juegos de Berlín de 1936, en los que consiguió colgarse al cuello las medallas de 100, 200, 4x100 y salto de longitud.
En lo concerniente al fútbol, fue una de las sedes del Mundial de 1974, aunque no albergó la final. Sí lo hizo en la edición de la Copa del Mundo que volvió a organizar Alemania en el año 2006. La final de aquella edición la disputaron Italia y Francia. Fue el partido del último trofeo internacional de los italianos, y pasó a la historia del fútbol por ser el del cabezazo de Zidane a Materazzi.
Quién sabe si el Athletic podrá escribir otra página en la historia de este ya mítico estadio con una buena victoria ante el Hertha Berlín en el encuentro de Europa League que enfrentará a ambos conjuntos.