El Notts County pide a la Juve que le devuelva un favor, 116 años después

¿Y cuál fue ese favor? Pues la razón por la que la Juventus viste tradicionalmente a rayas blancas y negras. Era el año 1903, y la Juventus necesitaba equipaciones nuevas.

En aquellos tiempos no podías ir a una tienda de deporte y comprar 30 camisetas para tu club porque, bueno, no había tiendas de deporte. Lo más normal era recurrir a un sastre, pero no era algo fácil ni barato. Ni tampoco cómodo o resistente. A fin de cuentas, es lo que tiene jugar con una camisa de vestir.

Por aquel entonces, la Juventus jugaba con una camisa de color rosa, con una pajarita negra (de ahí que el rosa sea el color secundario de la Juve, y lo rescate para los detalles o las segundas equipaciones). Llevaban prácticamente un lustro jugando con las mismas camisetas, hechas por el padre de uno de los jugadores del equipo.

La Juve necesitaba camisetas nuevas, y pidió a John Savage, jugador inglés del club, que aprovechase una de sus visitas a casa para comprar nuevas equipaciones. Y él mandó de vuelta a Italia una remesa de camisetas del Notts County, el club profesional más antiguo del mundo y, por aquel entonces, uno de los más pujantes de Inglaterra.

La razón por la que Savage mandó camisetas a rayas blancas y negras en lugar de nuevas camisetas rosas no está clara. La Juve, al parecer, se limitó a pedirle camisetas que resistieran mejor el paso del tiempo y que aguantasen las inclemencias y el desgaste. A fin de cuentas, apenas tenía cinco años de vida la hoy 'Vecchia Signora', el apego a los colores no existía aún.

Otros dicen que, cuando él llegó, el rosa de las camisetas originales ya era prácticamente blanco, y al no conocer clubes que vistiesen así en Inglaterra, echó mano de lo más parecido. Y como la camisa 'blanca' estaba combinada con una pajarita negra, Savage optó por una camisa a rayas que juntase ambos colores.

Sea como fuere, el Notts County fue quien dio, sin saberlo, el símbolo identitario por excelencia de la Juventus de Turín. Ahora, más de un siglo después, el histórico pero modesto club de Nottingham pide a la Juve que le devuelva el favor.

Desde hace algunos años el club está sumido en una gravísima crisis económica. Debe un cuarto de millón de libras a la autoridad fiscal británica, y el club espera un inversor que no llega.

La situación es tal que no hay ni para camisetas esta temporada. Su equipación está diseñada y fabricada, pero la marca Puma no las enviará hasta que no le sean pagadas.

La afinidad entre Notts County y Juventus nació en 1903, y ha pervivido hasta la actualidad. El club inglés fue el elegido por la Juve para estrenar su flamante nuevo estadio, y esa relación de amistad entre clubes podría escribir un nuevo capítulo.

El Notts County ha pedido a la Juventus ayuda, aunque sea para poder pagar las equipaciones de esta temporada. "Sería un gesto fantástico si, 116 años después, ellos pudieran devolver el favor y ayudar al Notts con sus camisetas para la próxima temporada", declaró la legisladora laborista Lilian Greenwood.

Un gesto fantástico que todavía no ha tenido ademán de realizar la Juventus.