La disputa del subcampeonato en la Liga de Brasil entre Santos y Palmeiras, empatados en el segundo lugar de la clasificación a 19 puntos de Flamengo, y el duelo entre Fluminense y Botafogo por el último cupo en la Copa Sudamericana también serán decididas en la última jornada pero no atraen tanto interés como la suerte de Cruzeiro.
El tradicional club azul de Belo Horizonte, cuatro veces campeón de la Liga en Brasil y dos de la Copa Libertadores, necesita vencer a Palmeiras en casa y esperar una derrota de Ceará en su visita a Botafogo para escapar de un inédito descenso a la Serie B.
A falta de la última jornada, Cruzeiro está entre los cuatro últimos de la clasificación, que son castigados con la pérdida de la categoría, con 36 puntos, a dos unidades de Ceará (38), decimosexto en la clasificación y el último entre los que permanecen en la Serie A.
Un traspiés del club azul o cualquier punto que logre Ceará mandará a Cruzeiro al descenso por primera vez en su historia. El club de Belo Horizonte es uno de los cuatro de todo Brasil que nunca han sufrido la humillación del descenso al lado de Flamengo, Sao Paulo y Santos.
Para agravar la situación, el técnico de Cruzeiro, Adilson Batista, tendrá que alinear un equipo alternativo debido a que no podrá contar con cinco titulares habituales, entre los cuales tres por suspensión (Edilson, Egidio y el argentino Alejandro Ariel Cabral) y uno por lesión (Robinho).
El quinto ausente será el centrocampista Thiago Neves, principal creativo del conjunto y que fue separado del equipo debido a sus divergencias con los directores de Cruzeiro.
Y su rival no está dispuesto a tener compasión debido a que Palmeiras se juega el subcampeonato.
El club verde de Sao Paulo, campeón brasileño en 2018 y que era uno de los grandes favoritos al título este año, necesita imponerse a Cruzeiro y esperar un revés de Santos para quedarse con el segundo lugar en la clasificación.
Santos, comandado por el técnico argentino Jorge Sampaoli, recibirá a Flamengo en la última jornada e igualmente necesita una victoria o un revés de Palmeiras para titularse subcampeón.
Santos tendrá una misión más fácil debido a que, tal como lo hizo el pasado jueves frente al colista Avaí, el técnico de Flamengo, el portugués Jorge Jesús, debe reservar a varios de sus titulares para preservarlos para el Mundial de Clubes de la FIFA.
Flamengo, que el mes pasado se coronó no sólo campeón brasileño sino también de la Libertadores, viajará el próximo viernes a Catar para disputar el Mundial de Clubes, el título más ansiado por su afición.
Los cupos para la Libertadores del próximo año fueron decididos antes de la última jornada y se los quedaron Flamengo como actual campeón; y Santos, Palmeiras, Gremio, Athletico Paranaese y Sao Paulo como los mejores en la clasificación de la Liga.
Corinthians e Internacional, ya garantizados en el séptimo y octavo lugar de la clasificación, se ganaron el derecho a disputar la etapa clasificatoria para la fase de grupos de la Libertadores.
Y Fortaleza, Goiás, Bahía, Atlético Mineiro y Vasco da Gama, clasificados entre el noveno y el decimotercer lugar, garantizaron cupos en la Copa Sudamericana del próximo año.
El último cupo en la Sudamericana lo disputan Fluminense y Botafogo, tradicionales rivales de patio en Río de Janeiro. Fluminense, que aventaja por un punto a Botafogo, visitará a Corinthians mientras que el Botafoto recibirá a un desesperado Ceará.