Según un estudio del Centro Internacional de Estudios del Deporte (CIES), en colaboración con la FIFA, 'La Fábrica' lidera la lista de las mejores canteras de Europa. Este estudio declara a la cantera madridista como la mejor del continente por delante de La Masia, que lo había sido durante varios años consecutivos.
El Real Madrid contó la temporada pasada con 7 canteranos en su plantilla, los mismos que el Barcelona, y 34 futbolistas criados en Valdebebas que jugaron repartidos por las cinco grandes ligas europeas. Por su parte, el Barcelona contaba con 30 jugando fuera de las filas blaugranas.
El máximo organismo del fútbol mundial, la FIFA, no consideró a Casemiro como canterano, ya que pese a haber jugado en el Real Madrid Castilla, sólo lo hizo una temporada, y la FIFA otorga la consideración de canteranos a aquellos futbolistas que hayan estado tres años en las categorías inferiores entre los 15 y los 21 años.
Cabe destacar que el Athletic de Bilbao es el equipo que contó con más canteranos en la primera plantilla con un total de 17. La Real Sociedad también tuvo un nutrido número de canteranos jugando en la primera plantilla, 16, y 9 en otros equipos, con lo que queda demostrado la buena salud de la que goza el fútbol base vasco.
De las ligas extranjeras, se puede destacar el Manchester United, que, en su caso, contó con más canteranos vistiendo otras camiseta que la propia. En concreto tuvo 6 en la primera plantilla, y 28 jugadores formados en las categorías base defendiendo otras camisetas.
Sorprenden el Lyon y la Roma en los puestos altos de esta lista con 29 y 24 canteranos entre primera plantilla y repartidos en otros equipos, respectivamente.