El Villarreal se da otro paseo por Europa

El equipo de Calleja sufre en la Liga, porque no estaba confeccionado para los sudores fríos. Y fluye por Europa, porque quizá llegó a pensar que no llegaría tan lejos visto lo visto. Y en esa contradicción se define: se metió en cuartos de la Europa League días antes de jugársela contra el Rayo. 

Lo más difícil lo había hecho en la bella San Petersburgo. Fue el Zenit, de hecho, quien se plantó de vacaciones por tierras castellonenses. Su poco afán, pues ya ha puesto los cinco sentidos en ganar la Liga Rusa, murió en los minutos 11 y 12. 

Azmoun, su gran descubrimiento en el mercado de invierno (cinco goles en cinco partidos), se plantó dos veces solo ante Andrés Fernández. La primera la mandó fuera; la siguiente, al pecho del portero. 

No pasó del susto. El Villarreal, bien plantado, siguió como si nada. Y como si nada montó una contra en dos toques que dejó a Gerard Moreno en el vértice del área. Se acomodó para disparar desde la frontal, sorprendió a Lunev por arriba y tranquilizó a los pesimistas, si es que quedaban. 

Pensando con la cabeza

El mar estaba tranquilo. Sin embargo, antes de pensar en el Rayo, Calleja lo hizo en los cuartos, y al descanso dejó en el banquillo a Cáseres, que estaba apercibido y es de pierna suelta. De hecho, coqueteó con la amarilla en la primera mitad. 

Gerard Moreno, que le debía una a Bacca de la primera mitad, ajustó cuentas a los dos minutos. A pie cambiado, vio el desmarque milimétrico del colombiano, que lo hizo tan bien que parecía estar en fuera de juego en el área pequeña. Nada más lejos de la realidad, su cabezazo fue correctísimo. 

Ahí sí que empezó a pensar en el Rayo Calleja, que activó a Cazorla durante un rato e hizo descansar a Iborra y Funes Mori. 

Estaba todo más que resuelto, pero el partido no dejó de ser de alternativas hasta el mismo añadido. Jaume Costa se topó con el travesaño y, acto seguido, el incombustible Ivanovic dio al Zenit el tanto del honor de volea tras un mal rechace de Víctor Ruiz. 

El Jekyll y Hyde que es este Villarreal volvió a echar la persiana de Europa hasta el sorteo de este viernes con una sonrisa. Ahora toca de nuevo la tensión liguera.