Entrevista BS: "Llevaba dos años sufriendo y ahora estamos en una posición que nadie esperaría"

Castellón de la Plana vio nacer hace 25 años a un mago. De esos futbolistas que la bajan al piso, que tratan la pelota con cariño, que más que conducirla o golpearla, la acarician. Así es Pablo Fornals (Castellón de La Plana, 22-02-1996). Inmerso en la rabiosa y competida Premier League, con su 'big six', su exuberante competitividad, sus apuestas en directo y sus mil y un talentos, entre los que él se encuentra, atiende a BeSoccer por videollamada a través de 'Betway'. Repasa sus inicios en el Málaga, club al que guarda muchísimo cariño y del que le salen solas las palabras de afecto, su paso por el Villarreal con sufrido final incluido y su adaptación a Inglaterra de la mano del West Ham.

Pregunta: Tenéis ahora más puntos que en toda la temporada pasada. Vaya subidón, ¿no?

Respuesta: Sí. Este año, estamos muy bien, yendo muy bien todo. Gracias a Dios, porque llevaba dos años... Sufriendo tanto el último del Villarreal como este pasado aquí (el primero con el West Ham) y este año es como estar tranquilo, poder disfrutar un poco e ir un poco más calmado.

P: Eres el único español de la plantilla, ¿no?

R: Sí, a día de hoy, sí. Bueno, nuestro entrenador de porteros es español también, pero, de jugadores, este año sí.

P: ¿Y qué tal la adaptación? ¿Alguna novatada?

R: Como todo al final. En pretemporada, a cantar (como novatada) y eso, pero bien, muy bien.

P: ¿Qué diferencias notas entre la Premier League y la Liga Española?

R: La intensidad, la permisividad del juego. Aquí, también se puede hablar más con los árbitros. Ellos entienden que tú estás en un partido, que tus pulsaciones van a mil por hora y les puedes hablar. En España, muchas veces no puedes ni siquiera hablarles. Al mínimo gesto, recibes tarjeta. Aquí, lo entienden.

P: Lo de las faltas te afecta en especial a ti, que eres dado al toque.

R: Sí, a mí me pegan más que a un tonto (risas) y yo, como no sé hacer faltas, enseguida me sacan tarjeta. Aprendiendo, aprendiendo también...

P: Antes, nos decías que habías sufrido en el Villarreal, ¿qué tal tu salida?

R: Bien. Al final, la salida fue bien, el club pensó que podía ser el momento por cómo el West Ham iba a apostar por mí y lo entendieron y no me pusieron ningún problema. Intentamos hacerlo lo mejor posible y creo que se consiguió.

P: ¿Lo propusiste tú?

R: Sí.

P: ¿Sigues al Villarreal actualmente en la Liga?

R: Sí, la verdad es que otra cosa que también ha cambiado mucho en mi vida es que ahora veo fútbol español contado, veo los dos equipos de mi ciudad, veo el Málaga y, si veo que hay algún partidazo de Primera... pero prefiero ver fútbol de aquí. Me pone nervioso ver el fútbol español, la verdad. 

P: ¿Cómo ves al Málaga en Segunda, ya que lo sigues?

R: Creo que, obviamente con todo lo que está sufriendo el club y todos los cambios repentinos del hombre que gestiona (el administrador judicial)... Manolo Gaspar creo que está haciendo un trabajo espectacular porque, con todos los problemas tanto económicos como de a quién pertenece el club, los juicios, todo, creo que lleva un par de años haciendo plantillas bastante competitivas que, por lo menos, permiten al club mantenerse y seguir creando y generando ilusión para el día en que todo esto se aclare y aparezca una persona buena de verdad (como presidente), que es lo que el club se merece, pues vuelva a estar donde debe.

P: ¿Qué recuerdo tienes de tu etapa allí? ¿Le guardas mucho cariño?

R: Totalmente, y la gente que me conoce sabe el cariño que le tengo al club y a la ciudad. El año pasado, por la cuarentena, fue el único año en que no he podido bajar (a la ciudad) y es que allí tengo muchísimos amigos tanto en el fútbol como fuera de él y, para mí, ver al Málaga ahí... Obviamente, dentro de los años que sean, cuando vuelva a estar en Primera, va a ser un orgullo y, para mí, es un orgullo decir que yo he debutado en el Málaga y que he vivido cinco años de mi vida en probablemente la mejor ciudad de España.

P: ¿Te sigues hablando con gente de allí? ¿Jugadores de la plantilla actual?

R: Hablo con Ramón, por ejemplo. Me recuerda un poco a mí. Es un chico que entiendo que, dentro de unos años, acabará jugando de mediocentro o de mediapunta, que ahora un día te juega de banda, como yo al principio. Probablemente no sea el más rápido ni el más fuerte, pero es muy listo. Cuando él entró en la Academia, tenía once o 12 años y, desde ese momento, me veía reflejado en él por el cuerpo que tenía en ese momento, por el cuerpo que yo tuve de pequeño y era un poco mi ahijado. Verlo ahí, la verdad es que, para mí, es un placer tanto a él como a Ismael, a Luis, que, después de lo que le pasó, sigue ahí demostrando que ama al club, que, para él, es lo mejor que le puede pasar, a 'Pelli' (Sergio Pellicer), que yo lo tuve en División de Honor y a Manolo (Gaspar), que fue ayudante el primer año que yo estuve ahí, de las primeras personas que conocí en el club. Pellicer estuvo con Míchel, con nosotros también, los 'pichitas' (los utilleros Miguel Zambrana y Juan Carlos Salcedo)... Hay mucha gente de la que guardo gran recuerdo y no me cuesta nada escribirles para desearles lo mejor o preguntarles qué tal van.

P: ¿Y cómo ves a Luis Muñoz y su paso adelante como centrocampista?

R: Bueno, ya de pequeño jugaba más de mediocentro, luego sí que es verdad que lo fueron poniendo de central, pero, tiene una calidad inmensa para jugar donde quiera.

P: ¿Qué tal adaptándote al inglés? Compañeros, entrenadores...

R: El año pasado sí fue un poco más fácil porque empecé con un entrenador de habla hispana, con Pellegrini. Ahí, era un poco más fácil, pero, cuando cambiamos de entrenador, sí que, durante el año pasado, fue un poco más difícil al principio, pero ahora probablemente haya mejorado en inglés, sepa muchas más palabras, pero, si escuchara a otra persona decir lo mismo, igual no lo entendería, pero como escucho su voz (David Moyes) todos los días, las de los compañeros, al final se me hace más fácil entenderlo todo y yo, poniendo de mi parte para aprender inglés y que sea más llevadera mi convivencia aquí y más fácil y divertido todo. Venir todos los días a un sitio sin entender ni papa...

P: ¿Qué tal con Pellegrini?

R: Muy bien, es la persona que me trajo. Poco a poco, me fue introduciendo en la Premier y, creo que, en el Betis, le está yendo genial desde que empezó 2021 y me alegro mucho.

P: ¿Qué entrenadores te han marcado más en tu carrera?

R: Yo creo que, hablando de estadísticas, de goles, con quien más goles he marcado en un año ha sido con Míchel jugando en el Málaga. Creo que es de las últimas veces en que jugué como mediocentro ofensivo, esa temporada metí siete goles y, en asistencias, jugando en Villarreal de mediapunta con Bakambu y Bacca arriba era muy fácil dar asistencias: solo tenía que poner el balón largo y ellos se encargaban de marcar los goles. Intento aprender de todos, cada uno tiene su forma de ver el fútbol. Tienes que quedarte con las personas con las que vas a compartir la vida y las cosas positivas que te den.

P: ¿Dar la asistencia o meter el gol?

R: Estar entre una de esas dos el mayor número de veces (risas).

P: ¿En quién te fijas de tu Liga?

R: Hay muchísimos jugadores. Por cómo yo entiendo el fútbol, me gusta más fijarme en jugadores como Bernardo Silva, como Bruno (Fernandes), como Kevin (De Bruyne), pero tengo que aprender también de los jugadores de fuera. Me gustan, por ejemplo, los extremos, aunque yo no soy tan rápido como los extremos de aquí, pero me gusta ver fútbol en general y veo el mayor número de partidos que puedo sin que la 'jefa' me regañe.

P: ¿Cómo ves a los equipos españoles en la Champions?

R: Pues mira, hablando de místers, el míster me lo comentaba, que este año los equipos españoles en Europa no estaban compitiendo como en años anteriores y yo le decía: 'Ya, bueno, míster, pero al Barça le ha tocado el PSG, le ha tocado al Atlético el Chelsea....'. Tampoco es fácil salir a Europa y competir cuando no juegas ni en tu estadio ni en el del otro, te toca ir a otro país, es un poco convulso todo y entiendo que no sea fácil.

P: ¿Piensas en la Selección Española?

R: No, para nada. Como te digo, lo único que quiero es seguir disfrutando y, si llega, pues una bendición y lo cogeré con la mayor de las ganas posibles, pero, si no llega, tampoco es algo que me quite el sueño. No es fácil ir a la Selección y menos a una como la Española.

R: ¿Te ha surgido volver a jugar en España o estás 100% concentrado en la Premier?

P: A día de hoy, estoy muy contento aquí, no pienso más allá. Estoy jugando, estamos en una posición que nadie se esperaría y no es algo que esté en mi cabeza qué voy a hacer el año que viene. Quiero jugar lo máximo, que el equipo quede lo más alto posible y creo que, para eso, mi forma de aportar es estar totalmente centrado.

P: Cuentan en el 'Daily Mail' que, desde que tus padres tienen wi-fi, juegas mejor...

R: No sé si yo juego mejor, pero sí que es verdad que creo que hemos perdido un partido de Copa y uno de Liga en 12 o 13 partidos o así desde entonces.

P: Para terminar, ¿qué significa tu celebración con gesto militar?

R: Es de cuando estaba en Villarreal. Yo soy de Castellón, que está a un paso y, cada vez que jugábamos en casa, tenía a 25 o 30 personas de mi familia y amigos que venían a verme. Entonces, era un poco una manera de agradecerles que perdieran sus tres o cuatro horas de un sábado o un domingo para venir a verme, así que, cuando marcaba, me iba hacia donde estaban ellos y se lo dedicaba así.