Fuera de puestos europeos 16 años después

El meritorio triunfo del Valladolid en el Benito Villamarín provocó que el equipo dirigido por Julen Lopetegui fuera apeado de los puestos europeos. El Pucela, un recién ascendido, le quitó su lugar. Sólo un punto conseguido de los últimos 12 en juego representa la difícil realidad del equipo blanco.

Lopetegui está en la cuerda floja, y es lógico. Ya se habla de que podría incluso no llegar al próximo encuentro de Champions, aunque durante este domingo lo preparó de manera intensiva. El equipo blanco necesita una reacción, no es que esté viviendo una mala racha, es que lo está haciendo a niveles históricos.

Dos precedentes

Para remontarse a la última vez en la que el Real Madrid se vio en una situación idéntica, hace falta viajar a los registros de la temporada 2001-02, cuando llegó a ocupar a estas alturas el puesto número 15 tras empatar 1-1 contra el Celta en el Santiago Bernabéu.

Eran cuatro puntos los que le separaban del Villarreal, séptimo clasificado que marcaba la entrada a Europa. La Champions, sin embargo, cuyo acceso delimitaba el Betis, le quedaba a nada más y nada menos que siete.

Era una época algo complicada para el Real Madrid, ya que justo la temporada anterior (2000-01), al término de la jornada 9, que acabó con derrota del Madrid en Los Pajaritos por 3-1, el Real Madrid sumaba los mismos puntos que ahora (14) y se encontraba a una unidad de los puestos de clasificación a la UEFA.

La situación es casi idéntica, aunque en dicho precedente el Real Madrid era octavo y en la actualidad es séptimo, pero las sensaciones son las mismas. Europa es el hábitat natural del equipo de Concha Espina, por lo que se hace muy raro verle, aunque sea de manera momentánea -porque aún queda mucho- fuera de los puestos de acceso a las competiciones continentales.

Una racha negativa... con algo de luz al fondo del túnel

Ya son cinco partidos los que suma el combinado blanco sin ganar. Sevilla, Atlético, Alavés, Levante, en Liga, y CSKA de Moscú en Champions mostraron todas las carencias de un equipo que parece echar demasiado de menos a Cristiano Ronaldo. Además, de esos cinco partidos, sólo consiguió empatar uno, curiosamente el más complicado (derbi contra el Atlético).

Entre tanta preocupación, se abre un hilo de luz al final del túnel. Se presenta una semana crucial para el futuro de Lopetegui. Vuelve la Champions y lo hace en casa contra un rival de entidad inferior como es el Viktoria Plzen... y tras el compromiso continental, el 'Clásico' que dictará sentencia y que lo hará sin Messi. O refuerzo balsámico, o la puntilla para un equipo irreconocible.