Grupo A de los Juegos Olímpicos 2021: estrellas, promesas y veteranos

Japón se planta en estos Juegos Olímpicos con ese aura especial de cualquier anfitriona. Perjudicado por la incidencia de la pandemia y la falta de público en las gradas, pierde algo de fuelle, pero contrarrestra con un grupo compacto y duro de batir. El reto, competir en las primeras posiciones con Francia y México, que a priori parten con ventaja.

La Selección Gala, mermada tras las últimas bajas de Camavinga o Caqueret, llega con una segunda unidad de la prevista, pero con hombres determinantes para decidir partidos. En ese balancín se mueve también México, que ya ha encontrado un estilo y una plantilla que se conoce de otros torneos. Sí que genera más interrogantes Sudáfrica, que se verá sometida a un examen de mayor nivel.

JAPÓN

Estrella: Kubo. La anfitriona quiere sacar partido de ese habitual buen trato que se le da a la proyección de los jóvenes del país. Takefusa Kubo es el más joven de la convocatoria, pero también el pilar principal de la misma. Tras un año de intermitencias en Villarreal y Getafe, quiere volver a ganar el 'hype' que generó tras su fichaje por el Real Madrid. Su zurda servirá de termómetro para el conjunto nipón.

Jóvenes a seguir: Tomiyasu y Doan. Kubo los tendrá como escuderos. El primero ha demostrado su fiabilidad en la defensa del Bologna, mientras que Doan, extremo del PSV, aporta esa verticalidad desde el costado derecho. Gana duelos y provoca muchas faltas. Un buen arma para Japón en un torneo tan corto.

Veterano: Yoshida. A sus 32 años, aportará la experiencia en la expedición japonesa. El defensor de la Sampdoria, con un largo recorrido también en el Southampton, intentará sacar partido de su juego aéreo (1,89 metros) y de una sólida pareja de centrales que formará junto a Tomiyasu. Una buena base para encontrar la fiabilidad atrás.

FRANCIA

Estrella: Thauvin. Una de las grandes sorpresas de la lista. Será uno de los pesos pesados del combinado francés en Tokio. El ahora futbolista de Tigres tendrá la oportunidad de vestir la camiseta del país galo después de casi dos años sin poder hacerlo. A sus 28 años, será una de esas excepciones a nivel de edad por parte de Francia. Desequilibrio en el uno contra uno, último pase y facilidad para ver portería desde el costado derecho.

Jóvenes a seguir: Kalulu y Muani. Uno de los chicos con mayor proyección del Milan. Clara apuesta del cuadro 'nerazzurro' por un futbolista que puede actuar de central y en el lateral diestro. Una de las grandes bazas en ataque será Muani. El atacante del Nantes se consagró esta temporada (diez goles y cinco asistencias). Centímetros e intensidad para la zona ofensiva de los franceses.

Veterano: Gignac. Fue el gran nombre de la convocatoria. El artillero de Tigres volverá a representar a su país en un torneo internacional con 35 años y después de pasar cinco sin poder hacerlo. Será uno de los grandes experimentados de Tokio y uno de los grandes atractivos de la Selección Gala.

MÉXICO

Estrella: Romo. Vital en los éxitos de Cruz Azul, el centrocampista llega a los Juegos con la responsabilidad de dar equilibrio al centro del campo azteca. A sus 26 años, es un jugador destacado a nivel defensivo, pero al que también le gusta pisar área. Una figura que roza la definición de 'box to box'. Todavía necesita ser algo más fiable con los pases.

Jóvenes a seguir: Lainez y Alvarado. Se espera esa gran versión de Lainez. El habilidoso extremo del Betis será una de los principales peligros en ataque a través de su virtuoso uno contra uno. Cruz Azul tendrá también representación con Alvarado. El joven de 22 años será importante en Tokio para enlazar entre la medular y la zona ofensiva. Juega un papel importante en la presión en campo contrario y le gusta pisar área con cierta asiduidad.

Veterano: Ochoa. Serán los segundos Juegos Olímpicos del 'Memo'. En 2004 los disputó con 19 años y en 2021 lo hará con 36. El guardameta del América tendrá la oportunidad de vivir otro momento especial con México. 114 internacionalidades atesora hasta ahora. Sus reflejos jugarán un papel esencial para el cuadro azteca en territorio nipón.

SUDÁFRICA

Estrella: Singh. El extremo del Sporting de Braga es uno de los más contrastados de la generación. Llega tras pasar la última temporada en el Paços, donde ha vuelto a recuperar esas buenas sensaciones que espera refrendar en los Juegos. Calidad técnica, amenaza ante la portería rival y buen disparo.

Jóvenes a seguir: Mosele y Foster. El centrocampista, tras destacar en la liga nacional de su país en el Baroka, tiene la oportunidad de aprovechar la repercusión de un torneo internacional. Con algo más de caché llega Foster, delantero del Vitoria Guimaraes. Le firmó el Mónaco en 2018 y ahora busca hacerse con un hueco en Portugal, donde todavía no se ha asentado en el primer equipo. Con solo 20 años, tiene facilidad para provocar faltas cercanas al área. El gol, su espinita.

Veterano: Ronwen Williams. El guardameta del SuperSport United sudafricano será la voz de la experiencia de la expedición en Tokio. Debutó con solo 20 años en la liga nacional y lleva ya casi una década siendo referencia en su país. Medirá su rendimiento a nivel internacional.