Iniesta revivió el Mundial: "Logramos lo imposible"

Iniesta (Fuentealbilla, Albacete, 1984) repasa las claves personales y colectivas del histórico triunfo del 11 de julio de 2010 en Johannesburgo, durante una conversación telemática que tuvo lugar después de que el centrocampista volviera a jugar con su equipo actual, el Vissel Kobe nipón, tras el parón por la pandemia.

-Pregunta: Vuestra primera victoria esta temporada en la liga nipona llegó gracias a un gol a pase tuyo. ¿Cómo te encontraste en ese partido?

-Respuesta: Bien. Creciendo semana a semana para coger el ritmo. La mejor manera de confortar eso es ganando, y ganamos, por lo tanto contentos y a ver si este fin de semana podemos volver a hacerlo.

-P: Este sábado se cumplen 10 años de la victoria de España ante Holanda que valió un Mundial. ¿Qué supone para ti esta fecha?

-R: Muchos recuerdos te vienen a la cabeza, de situaciones, vivencias... Y te emocionas, porque fue algo único. Este año es además una fecha simbólica porque se cumplen los 10 años, y lo disfrutaremos desde Japón y con mucha emoción.

-P: ¿Qué recuerdos concretos guardas de los primeros 90 minutos de ese partido?

-R: Un poco de todo: la intensidad con la que se vivió el partido, las cosas que pasaron, cómo acabó... Cuando echas la vista atrás te vienen a la cabeza todos esos momentos, y sobre todo, la felicidad de conseguir algo que parecía inalcanzable.

-P: Una década después, ¿Priman los recuerdos positivos sobre otros aspectos negativos, como la dureza del juego de Holanda?

-R: Al final te quedas principalmente con lo sustancial y lo positivo, con la victoria final y los momentos más intensos que vivimos. Creo que fue una experiencia brutal todos los días que pasamos en Sudáfrica, en Potchefstroom, estuvimos genial. La convivencia fue magnífica de todos y eso creo que es lo más bonito que me llevo del Mundial.

-P: Ese buen ambiente en 'la Roja', ¿Fue una de las claves para el triunfo del Mundial, y también para las victorias en las Eurocopas de 2008 y 2012?

-R: Muy pocas veces, personalmente, he vivido grupos o vestuarios en los que no haya habido buen ambiente (...). A partir de ahí si lo hay, y si lo hay con mucha confianza, con mucha creencia en lo que se hace, pues todavía mejor. Y eso creo que fue lo que pasó en Sudáfrica, tanto por parte de los jugadores y del staff. Son muchas circunstancias que se juntan, y que hacen que estés más cerca de un objetivo como es ganar un Mundial, que es prácticamente imposible.

-P: ¿Qué consigna os da Vicente del Bosque o habláis entre vosotros antes de comenzar la prórroga de la final?

-R: Lo que recuerdo de esos momentos es mucho, mucho ánimo entre nosotros y entre los compañeros que estaban en el banquillo. De hacer ese último esfuerzo después de todo el Mundial, y también de confianza en que, al menos desde lo personal, nos sentíamos más fuertes que ellos, y que estábamos llegando mejor a la prórroga y teníamos que aprovecharlo.

-P: Llega el minuto 115, y Cesc Fábregas te da un pase de gol dentro del área. ¿Antes de recibirlo, sabes ya qué vas a hacer?

-R: Sí, cuando el balón sale rechazado de ellos en el pase de Torres y veo que va a quedar en la frontal y que Cesc va a recibir, yo más o menos sé dónde está la portería y dónde estoy. Esperando el pase y sabiendo que por mi posición, el disparo que quería hacer era lo más cruzado posible para Stekelenburg (portero de Holanda), y fuerte. Al final no salió todo lo escorado que quería, pero lo suficiente para acabar en gol.

-P: Tu papel con 'la Roja' era fundamentalmente el de centrocampista creador y especialista en el último pase. ¿Te sorprendió ser quien anotara el gol definitivo en la final?

-R: En cierto modo, no. Está claro que los goles los suelen hacer los delanteros, y nosotros teníamos delanteros de muchísimo nivel. El "Guaje" (David Villa) quedó pichichi en ese Mundial, teníamos a Fernando... Y los centrocampistas, si podíamos ayudar en esa faceta, mucho mejor. También era un partido donde te podía más la fuerza y el empuje que te quedasen que otra cosa, y yo en ese sentido, en el final del partido y la prórroga, me sentía muy fuerte. Por eso acabé llegando al área, haciendo el desmarque y en una posición de delantero.

-P: Cuando ves la pelota dentro, ¿Qué se te pasa por la mente?

-R: Con palabras no se puede definir. Es un momento de locura, de alegría, de éxtasis brutal... Empiezas a chillar, a correr, llegan los compañeros, es una locura máxima la explosión de alegría en ese momento. Creo que estuvimos muy cerca de tocar el cielo.

-P: ¿Os dio tiempo a preocuparos por un posible empate en los minutos restantes?

-R: Sabíamos que quedaba muy poco, y que como mucho habría una jugada o dos, algún balón colgado. Evidentemente estaba deseando que pitase el árbitro el final, pero tampoco tuve esa sensación de que nos fuesen a marcar.

-P: Esos momentos del Mundial de 2010 son recordados en un documental de Rakuten TV que acaba de estrenarse en esa plataforma. ¿Qué ha supuesto para ti participar en ese filme con tus compañeros de la época?

-R: Mucha alegría. Que diez años después, en una fecha tan simbólica, podamos volver a reencontrarnos y recordar cómo lo vivimos, o dónde estamos ahora... Son momentos de emoción y de nostalgia.

-P: Tras la victoria en la Eurocopa de 2012, llegaron las decepciones en los Mundiales de 2014 y 2018 y en la Eurocopa de 2016. ¿Qué le faltó a 'la Roja' para mantenerse a su gran nivel?

-R: No es una cuestión de una situación, sino de que coincidan muchas cosas. En esos torneos no estuvimos a la altura, sobre todo a nivel futbolístico. No encontramos el juego, las cosas que queríamos hacer, y los rivales te superan. No hay más secretos. Al final lo que más nos puede doler es que con la Selección que teníamos, no llegásemos a competir mejor.

-P: ¿Ves a la actual generación de la Selección Española con potencial para repetir éxitos a ese nivel?

-R: Selección tienen, staff tienen, son jugadores también muy experimentados jugando desde hace tiempo de titulares en sus equipos y siendo importantes. Ojalá que se den los condicionantes para ello.