La ciudad donde 'nació' el fútbol hace 162 años

El condado sur de Yorkshire, en Sheffield, vio cómo nacía el club más antiguo del planeta, el Sheffield FC. Partidos de solteros contra casados que evolucionaron en un equipo, en mayúsculas. El equipo. De hecho, fue conocido como 'The Club'. Se crearon allí incluso las primeras normas, denominadas como 'las Normas de Sheffield'.

Pero la convivencia, entre otros, con el Sheffield United, el club puntero de la ciudad, fundado en 1889 y ahora en la Premier, acabó pasando factura. El Sheffield FC es ahora un club semiprofesional de la Octava División en Inglaterra. Uno de sus máximos rivales, sin embargo, ha regresado a la élite.

Cabe mencionar que más antiguo que el Sheffield United es el Sheffield Wednesday, el quinto club más antiguo de la historia. Nació en 1867, es miembro fundador de la 'Football Alliance' y también participó en la creación de la Premier League en 1992.

Como muchos conjuntos de Inglaterra, el Sheffield United comenzó siendo un club de críquet. Curiosamente, fue el primero en llevar el distintivo de 'United'. Y en 1898, nueve años después de su fundación, ganó la Liga Inglesa.

En los '70 sufre varios descensos. No vuelve a aparecer en el primer plano del fútbol inglés hasta los '90, cuando regresa a la Premier. Sin embargo, en 2004 cae al Championship. En 2017 acabó en League One. Con dos años gloriosos, logró avanzar dos categorías. Al fin en la Premier durante este nuevo curso.

Tras el estreno fuera de casa ante el Bournemouth (1-1), el fútbol de alto nivel vuelve a Sheffield, ciudad emblemática para el balompié. Será el Crystal Palace su próximo rival. Y el Bramall Lane, estadio local, ansía volver a albergar un partido de Premier...