Una vez más, la necesidad pudo más que el orgullo y el Villarreal se llevó los tres puntos ante un Leganés que intentó plantar cara, pero que acabó acusando la falta de objetivos.
Los de Calleja confirmaron su resurrección definitiva y se escaparon a cuatro puntos del descenso, dejando en más problemas a Levante y Girona, que quedan como grandes rivales del Real Valladolid a falta de cinco jornadas, con Rayo y Huesca aún más descolgados.
El choque mostró la mayor necesidad de los locales, que apretaron de salida e incluso se adelantaron con un tanto de Samu que el VAR terminó anulando cuando no se habían cumplido ni cinco minutos.
Entre tímidas llegadas del Leganés se fue consumiendo la primera parte, mientras el Villarreal llegaba con enorme peligro cada vez que pisaba área, como en dos jugadas individuales de Samu o en una gran parada de Cuéllar a Toko Ekambi tras gran pase del canterano.
Tras el descanso, el paso de los minutos enredó un poco el choque, lo que llenó de incertidumbre a los locales, que sólo reaccionaron con el tanto de Bacca. Cabeceó bien Toko Ekambi un centro desde la izquierda y el rechace de Cuéllar lol empujó sin oposición a la red el colombiano en el segundo palo.
El gol recuperó los mejores minutos del Villarreal, que, comandado una vez más por Cazorla, puso tierra de por medio a diez minutos del final. Esta vez fue el propio Toko Ekambi el que se coló en el área y la puso lejísimos de Cuéllar con un tiro colocado.
Pero como los equipos de la zona baja no están exentos de sustos, Braithwaite le dio algo de picante al final al forzar un penalti ante Álvaro que transformó con suspense El Zhar.
Aunque el Leganés se ilusionó con un empate agónico, el Villarreal volvió a tirar de calidad y durmió el choque en los últimos instantes, cosechando un triunfo valiosísimo y que acerca mucho la salvación con tan poco por jugarse.