El lateral derecho de Inglaterra que es invisible para Southgate

Los aficionados de la Selección Inglesa celebran la existencia de Trent Alexander-Arnold, llamado a marcar una época en el lateral derecho. No todos, claro. Al menos James Tavernier, su familia y amigos. No deja de ser paradigmático que un tipo con el mérito de estar entre los 100 jugadores con más ELO del mundo sin jugar en una gran liga (solo hay nueve así) nunca haya debudo siquiera con su país. 

Más allá de que a día de hoy Gareth Southgate también tiene a su disposición a un gran camada de laterales diestros con Walker, Trippier y Wan-Bissaka, sucede que el valor de rendimiento de Tavenier es superior al de ellos. Por orden de ELO, está el primero de esos cinco, con 87 puntos. Por detrás, el del Liverpool (83), el 'citizen' (82), el del Atlético (80) y el 'red devil' (76). Entonces, ¿qué ocurre?

Seguramente, uno de los grandes problemas de Tavernier es que juega en el Rangers FC, a las órdenes de Steven Gerrard, desde hace un lustro. No está en el foco de la Premier League. Con todo, sus números son galácticos: 46 goles y 60 asistencias en las últimas cinco campañas. Brutal para un lateral. Y este año promete ir por el mismo camino: ya suma en diez encuentros cinco tantos y pases de gol. 

Tan imprescindible es que incluso es quien tira los penaltis en su equipo. Un mérito al que se ha hecho acreedor como lateral con mejor contribución en las ligas europeas. Para que quien no lo conozca se haga una idea: en un rendimiento muy similar al que logró Dani Alves en la temporada 11-12, su techo. 

Pero no hay manera. Incluso en Escocia han buscado la manera de que obtenga la nacionalidad para poder jugar con ellos, una puerta que tampoco se le ha abierto. Pocas veces sucede en el mundo del fútbol que el mejor futbolista de su posición, al menos por rendimiento, no sea internacional, ni siquiera en las categorías inferiores.

 

October 5, 2020