La novedosa competición ideada por la UEFA esta temporada ya conoce a todos los clasificados para las primeras rondas eliminatorias. En este caso, la Conference League tendrá un total de 24 equipos, de los que vendrán desde la Europa League tras finalizar la fase de grupos en tercer lugar.
Estos, junto a los subcampeones de cada grupo, formarán las 16 escuadras que completan los dieciseisavos de final de la competición. Los líderes de cada grupo avanzan directamente hasta los octavos.
Los grandes 'cocos' del torneo han superado la primera fase, aunque con más problemas de los esperados. Es el caso de la Roma, que ha finalizado en primer lugar con 13 puntos, pero dejando más sombras que luces en su juego.
Otro caso similar es el del Tottenham. Los 'spurs' también han tenido una fase de grupos un tanto discreta y, hasta el momento, están fuera de la siguiente ronda. Esto se debe a que su encuentro frente al Rennes fue aplazado debido a los casos de COVID-19 en el conjunto inglés.
Estos son los ocho clasificados para los octavos
Los ocho que equipos que han finalizado en primera posición en sus respectivos grupos y, por tanto, avanzan hacia los octavos de final son el LASK (Austria), el Gent (Bélgica), la Roma (Italia), el AZ Alkmaar (Países Bajos), Feyenoord (Países Bajos), Copenhague (Dinamarca), Rennes (Francia) y Basilea (Suiza).
No obstante, dicha ronda no comenzará hasta la semana del 10 al 17 de marzo, una vez conocidos los rivales que pasan de la ronda del 'play off'. El sorteo se realizará el 25 de febrero en Nyon y, como ya viene siendo habitual, no pueden enfrentarse equipos del mismo país.
Estos son los 16 clasificados para los dieciseisavos
Por otro lado, los 16 conjuntos que formarán la ronda del 'play off' son: el Maccabi de Tel Aviv (Israel), el Partizán de Belgrado (Serbia), Bodo Glimt (Noruega), Randers (Dinamarca), Slavia de Praga (República Checa), el PAOK (Grecia) y Qarabag (Azerbaiyán). Además, en esta ronda quedaría un hueco más que serla para el Tottenham o para el Vitesse, en función del resultado que obtengan los 'spurs' en su duelo aplazado ante el Rennes.
En adición, los otros ocho equipos que completarán a estos para hacer un total de 16 provienen de la Europa League. Estos son El Sparta de Praga (República Checa), el PSV (Países Bajos), Leicester (Inglaterra), Fenerbahçe (Turquía), Olympique de Marsella (Francia), Midtjylland (Dinamarca), Celtic (Escocia) y Rapid de Viena (Austria).
El próximo lunes 13 de diciembre se llevará a cabo el sorteo que emparejará a cada equipo en busca de los ansiados octavos. Los partidos se llevarán a cabo entre el 17 y el 24 de febrero y los vencedores formarán parte del bombo para la siguiente ronda.
Además, al igual que sucede en la Champions o en la Euro League, la regla del valor doble de los goles fuera de casa ha dejado de tener valor. Es decir, las eliminatorias empatadas tras el partido de vuelta irán a la prórroga y a la tanda de penaltis si es necesario, independientemente del número de goles que haya marcado un equipo a domicilio.