Maestro y discípulo de Guardiola se ven las caras por primera vez

Elland Road recibe 16 años después al Arsenal en un partido de Premier League. El conjunto londinense llega al choque en horas bajas, aunque con el incentivo que supondrá a Mikel Arteta derrotar a Marcelo Bielsa. Al fin y al cabo, el español y el argentino tienen mucho en común.

Empezando, claro está, por Pep Guardiola. El catalán ha sido el mentor y principal valedor del técnico vasco, como lo fue para él, aunque de forma platónica, eso sí, el actual técnico del Leeds United. Los tres, con sus matices y toques personales, comparten una visión muy parecida de lo que debe ser el fútbol.

Tras conquistar la FA Cup y la Community Shield en cuestión de pocos meses, Arteta necesita estrenar su casillero ante Bielsa no solo por ambición personal, sino también -y especialmente- por necesidad. El Arsenal marcha undécimo en la Premier League y ve alejarse a los de arriba. Los 'peacocks', decimoquintos, también han tenido un inicio irregular. 

Pero si de algo pueden presumir los pupilos de Bielsa en estas primeras jornadas es de haberse convertido en el tercer equipo del campeonato con mayor posesión media del balón (59,63%), justo por detrás del Manchester City de Guardiola (62,14%) y el Liverpool (61%) de Jürgen Klopp, los últimos en alzar el título. También engrosan el 'top 10' europeo.

De hecho, el Leeds United todavía no ha cedido en este apartado en lo que va de Premier League; ni siquiera ante los 'reds’ (51%), a los que pusieron contra las cuerdas en la jornada inaugural en Anfield (4-3). Sólo el Fulham (50%) estuvo a punto de imponerse al conjunto dirigido por el preparador argentino, que tendrá que esperar hasta 2021 para vérselas de nuevo con Pep.

A Bielsa, poco dado a buscar revancha, todavía le falta poder doblegar al catalán, con quien se repartió los puntos en la cuarta jornada (1-1). El ex del Athletic Club suma dos empates y dos derrotas -una de ellas en la final de la Copa del Rey de 2012- frente a Guardiola. Mejor suerte ha tenido Arteta ante su maestro, con una victoria y dos derrotas en los tres partidos que han disputado desde que el vasco dejó de ser su asistente hace ya casi un año.

Pese a encontrarse entre los alumnos aventajados de Pep, Mikel Arteta no ha conseguido imponerse con tanta claridad con el balón a sus rivales como Marcelo Bielsa este curso. Eso sí, cedió la posesión solo, ante tres grandes clubes como el Liverpool (34%), el Manchester United (48%) y el mismísimo Manchester City (41%). Su Arsenal ni siquiera se encuentra entre los diez mejores de la Premier League en este aspecto (52,5%).

La leyenda del Arsenal tendrá la oportunidad de redimirse en Leeds en un duelo apasionante marcado por el ‘'guardiolismo' y, a buen seguro, la admiración mutua entre el discípulo de Pep y uno de los muchos referentes de este.