Es la Copa África un torneo que corona a los jugadores que están en mejor forma. Fue ahí donde apareció uno de los futbolistas más determinantes del continente, un Mahrez que sigue viviendo una temporada de ensueño.
El jugador del Manchester City, con un golazo por la escuadra del portero, llevó a Argelia a luchar por un título que no consigue desde 1990. Muchos años sin pisar el último partido. Allí le esperaba ya Senegal tras una polémica semifinal.
Luchará el viernes el cuadro dirigido por Djamel Belmadi por el título. Lo hizo a pesar de dar varios pasos hacia atrás en la segunda mitad y permitir a Nigeria crecerse y soñar con ganar.
Comenzó dominando Argelia. Para ello se había convertido en favorita. Su papel durante el torneo está siendo sobresaliente, especialmente atrás. Pero también delante, donde Bounedjah se ha convertido en una de las revelaciones del campeonato.
Insistió una y otra vez Argelia, la selección que mejor fútbol ha demostrado. Pero la falta de puntería no le dejó ponerse por delante. Fue con algo de fortuna, en uno de esos destellos de Mahrez, cuando Troost-Ekong, sin querer, se metió el balón en su propia portería.
Lejos de sentar bien el gol, el cuadro argelino se echó para atrás. Permitió dominar a una Nigeria a la que le faltaba fuelle en el centro del campo. Pero no puede ser un partido de la Copa África sin polémica arbitral. Esta llegó con una mano de Mandi que el VAR mandó revisar y fue pitada. Ighalo no desperdició el regalo para convertirse en 'Pichichi'.
Cuando todo parecía abocado a una nueva prórroga, la segunda del día, Argelia soñó con el triunfo. Falta en la frontal del área, un paso, dos pasos, disparo de Mahrez y grito hacia el cielo para celebrar una final histórica.
Se verán las caras el viernes Argelia y Senegal. Dos selecciones que se enfrentaron en la fase de grupos de esta misma edición y en el que los argelinos salieron ganadores. ¿Se repetirá la historia?