Medellín llora la eliminación de Atlético Nacional

A riesgo de suspenderse, una tormenta eléctrica asoló la ciudad de Medellín a hora y media del horario prestablecido para el desenlace de la eliminatoria. Un aviso desde el cielo, en vistas de lo que podía encontrarse el 'Verdolaga' ante Libertad.

Con 15 minutos de retraso y con los operarios del club trabajando a marchas forzadas en la retirada de agua, el partido dio comienzo y, en un principio, el vendaval se alió con el conjunto local, que pareció haber escogido él mismo las condiciones del duelo.

Con un 1-0 en el global tras la victoria del 'Gumarelo' en Paraguay, Nacional se vio en la obligación de hacer al menos un gol. La expectación se vio reflejada en el ambiente en las gradas del Atanasio Girardot, que transmitió color, música y mucho ambiente a una primera parte memorable de los locales.

Hasta cuatro ocasiones claras falló el conjunto de Paulo Autuori en los primeros 45 minutos, asolando la portería rival y dejando apenas respirar a los paraguayos, que no lograban salir de su propio campo.

Lucumí, el mejor jugador del partido, fue el más activo del 'Verde'. El '20' entró indistintamente por derecha y por izquierda, volviendo loca a la zaga de Leonel Álvarez. En el minuto 34, un centro desde la izquierda al área encontró a Barcos, que consiguió aguantar la posesión y poner el balón hacia el segundo palo. Allí apareció Lucumí para cabecear el balón a la red.

1-0 y tensión fuera. Atlético Nacional solventó rápidamente el primer obstáculo de la eliminatoria y la dinámica del partido les auguraba una clasificación casi segura. Pero, como casi siempre, el que falla la termina pagando. 

Los de Autuori se relajaron con el resultado y empezaron a conceder espacios en una segunda mitad que igualó las fuerzas de ambos bandos. Cardozo en dos ocasiones y, de nuevo, Lucumí fueron los únicos que lograron imponer cierta incomodidad sobre la zaga de uno y otro.

Como la gravedad en su poder de atracción, Nacional y Libertad jamás le dieron la espalda a la idea de definir la eliminatoria a la ruleta rusa y los lanzamientos de penaltis significaron más un momento de alivio que un problema.

Pero el azar es incontrolable y, por supuesto, no atiende al desarrollo del juego durante el partido. Bocanegra falló el primer tiro y Aquino anotó el último, proclamando vencedor a Libertad, que acompañará a Melgar, Palestino y Atlético Mineiro a la fase de grupos de la Copa Libertadores.

El 'Verdolaga' tendrá que conformarse con la CONMEBOL Sudamericana, pero quién sabe si esta competición no será motivo de alegría.