"Messi tenía una molestia y preferimos que no jugase"

"Preferimos que, como tenía esa molestia, no participara, y establecimos que Gio (Lo Celso) ocupara la posición de Leo para no modificar el plan. Más allá de lo individual hubo chicos que tuvieron un gran desarrollo y un gran respeto por la idea que propusimos", aseguró Sampaoli.

"Tuvimos un inconveniente duro antes del partido y lo superamos", comentó el técnico sobre la no presencia del rosarino.

"Lo que vinimos a buscar en esta gira eran esos estímulos, y tras el primer encuentro nos llevamos cosas positivas para analizar, como el debut de chicos como Bustos, Tagliafico y Lanzini", sostuvo.

La doble campeona del mundo se impuso este viernes por 2-0 a Italia en el Etihad Stadium de Manchester gracias a goles del volante Ever Banega y del mediapunta Manu Lanzini. El próximo martes, Argentina visita el Wanda Metropolitano de Madrid, donde se enfrentará a España.

Sampaoli aprovechó también para elogiar al delantero Gonzalo Higuaín, quien volvió a la selección después de nueve meses y hoy no tuvo suerte de cara a gol, aunque dio a Lanzini la asistencia del segundo.

"Gonzalo lideró los ataques, dejó de cara a compañeros cuando aguantó a rivales fuertes como Bonucci y Rugani y eligió bien la jugada del segundo gol. Fueron 90 minutos de Higuaín con mucha jerarquía, y demostró que está muy comprometido con el proceso", analizó el seleccionador.