Nadie discute a estas alturas los beneficios para la salud de la actividad física y el deporte. Sin embargo, existe una línea tras la cual los beneficios del llamado deporte-salud dejan paso al sobreesfuerzo o sobreentrenamiento, que conlleva perjuicios para el organismo. Es lo que sucede en el ámbito profesional del deporte. Si tu profesión es la práctica deportiva de alto rendimiento, el ejercicio físico se convierte en riesgo en el ámbito laboral.
Infinidad de veces hemos escuchado a expertos en la salud decir que el deporte de élite es totalmente incompatible con la salud, así como que tanta intensidad en la práctica deportiva llevada a cabo durante tantos años pasa factura cuando se van cumpliendo años. Para conseguir el máximo rendimiento deportivo, el futbolista profesional dedica casi todo el tiempo en el entrenamiento, lo que requiere dedicación física, mental y social completa. La vida la tiene organizada alrededor de los partidos, entrenamientos y viajes.
Normalmente, cuando un futbolista se retira de la práctica profesional, se le pierde la pista porque deja de estar bajo el foco mediático. Muchos de ellos se han convertido en estrellas internacionales, han ganado mucho dinero y gozan de reconocimiento social y fama. Algunos siguen en contacto con el mundo del fútbol de diferente manera, ya sea como ayudantes técnicos, como ojeadores, representantes de jugadores, etc.
Sin embargo, la gran mayoría de ellos inician una nueva vida al margen por completo de la actividad que practicaban durante un buen número de años.Aalgunos de estos problemas son los siguientes
Psicológicos
La nueva adaptación al medio no siempre es fácil, crea problemas de ansiedad y, a veces, depresión. No han sido infrecuentes las tentaciones de suicidio. Ocurre también en otros deportes como el ciclismo o el atletismo. "Retirarse es morir un poco", esta frase refleja lo que siente el futbolista en el momento del retiro. Un vacío importante en su esfera mental, que no siempre es fácil llenar
Obesidad
Algo que nos llama mucho la atención es que, años después de haberse retirado, volvemos a ver a ciertos jugadores con bastantes kilos de más, producto de la inactividad física. Las alteraciones cardiovasculares y las enfermedades silentes, como la hipertensión y la diabetes, se hacen habituales en estos jugadores.Maradona es un claro ejemplo.
Osteoporosis
La artrosis es la patología más frecuente en el futbolista retirado. La sobrecarga de entrenamientos y partidos y las recuperaciones rápidas tras una lesión favorecen las alteraciones degenerativas a nivel articular, que se van a hacer más importantes con el devenir de los años. Las articulaciones más afectadas son la cadera, rodilla y tobillo-pie. El ex futbolista argentino Gabriel Batistuta, una vez retirado y durante varios años después, sufría insoportables dolores en sus piernas.
Las lesiones de rodilla es la causa más frecuente de invalidez permanente en las lesiones asociados al fútbol. Y dentro de la rodilla, la lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) es la lesión más importante. A medida que el ex futbolista avanza en edad, las rodillas afectadas de una rotura de L.C.A aumentan los problemas de inestabilidad y el desarrollo de una artrosis que en ocasiones lleva directamente a la prótesis de rodilla.
Como hemos señalado más arriba, el exceso de entrenamiento y actividad física trae problemas físicos a nivel articular y óseo, pero debemos matizar que el ejercicio físico y deportivo con moderación tiene beneficios, incluso para evitar complicaciones de artrosis.