Si bien desde 2010 hasta 2015 el 'The Best' y el Balón de Oro fueron el mismo trofeo, lo cierto es que desde hace cuatro temporadas los premios se han escindido para dividir la importancia de ambos.
La principal diferencia entre el 'The Best' y el Balón de Oro radica en quién ofrece el trofeo. En el primero es la FIFA el que designa al ganador, mientras que el segundo lo otorga 'France Football'.
Así, el 'The Best' tiene dos fases para la votación. En la primera es un panel de expertos de fútbol el que elige a los diez nominados por premio. En la segunda participan periodistas, aficionados, capitanes y seleccionadores, todos ellos con un 25%.
En cuanto al Balón de Oro, es la propia 'France Football' la que designa a los 30 nominados. Posteriormente, un periodista de cada país elige a sus cinco jugadores, en orden, para otorgar puntos.
También hay diferencias en cuanto a qué se valora para obtener los trofeos. En el 'The Best', la FIFA asegura que los premios "son otorgados de acuerdo al rendimiento y el comportamiento general dentro y fuera del campo", mientras que el Balón de Oro se hace por las actuaciones individuales y colectivas, el talento y el 'fair play', y la carrera del jugador.
Sin embargo, la principal diferencia entre uno y otro radica en el tiempo que se escogen las actuaciones para determinar al ganador. La FIFA lo otorga en base a la última temporada, mientras que 'France Football' lo hace con respecto al último año.