Tendremos nuevo campeón en el Mundial de Rusia. La eliminación de la vigente campeona de Europa, Portugal, a manos de Uruguay, dejó el Mundial sin campeones vigentes.
Ya había quedado eliminada la última campeona en llegar al Mundial, una Alemania que levantó hace un año la Copa Confederaciones y que también llegaba como defensora del título a tierras rusas. Los de Löw no pudieron superar una envenenada primera fase y vieron desde casa incluso los octavos de final.
También en la fase de grupos se quedó fuera la campeona de Asia, que curiosamente no es un país asiático. Australia se impuso en la última edición de la Copa Asia a Corea del Sur y no pudo llegar lejos en el Mundial, siendo como Alemania eliminada a las primeras de cambio.
Al resto de selecciones, a excepción de Portugal, les fue aún peor, pues no pudieron sacar billete para Rusia. Chile fracasó en las Eliminatorias sudamericanas y cerró con fiesco una Fase de Clasificación con múltiples altibajos y muy poco juego. La 'Roja' había sido triunfadora de las dos últimas Copas América.
Junto a los chilenos, Camerún, ganadora de la última Copa África ante Egipto (1-2), tampoco pudo sacar billete para el Mundial en unas Eliminatorias africanas que fueron durísimas y que dejaron fuera a otras históricas del continente africano.
Y si decepcionante fue el periplo de Chile o Camerún en la Fase de Clasificación, lo mismo se le puede aplicar a Estados Unidos, que fue incapaz de remontar un mal inicio y falló en el día decisivo, siendo apeada a última hora por Panamá. Los norteamericanos se habían llevado la última Copa Oro ante Jamaica, pero bajaron el pistón de manera alarmante en el camino a Rusia 2018.
Por último, Nueva Zelanda peleó hasta el final estar en el Mundial, pero cayó después de una disputadísima Repesca ante Perú y tuvo que ver la cita mundialista desde casa. Los 'kiwis' habían ganado la Copa OFC y tampoco pudieron defender título en Rusia.