Salinas obró el milagro y remontó ante el Vancouver en el 98'

Los Earthquakes de San José superaron una desventaja de dos goles y vencieron por 4-3 a los Whitecaps de Vancouver en partido correspondiente a la segunda ronda del Grupo B del Torneo Regreso de la Liga Profesional de Fútbol (MLS).

El partido, que dejó la mayor goleada en lo que va de torneo, tuvo a los jugadores latinoamericanos como los grandes protagonistas con cuatro tantos en su haber además del decisivo que marcó el hispano Shea Salinas cuando se cumplía el tiempo de descuento (90+8).

Antes, los Whitecaps se habían puesto con ventaja de 2-0 después de que el iraquí Ali Adnan marcara a los siete minutos el 1-0 y a los 22 minutos lo hacía en propia meta el defensa brasileño Judson.

Pero antes de irse al descanso, en tiempo de descuento, los Earthquakes marcaron el 2-1 por mediación del delantero argentino Andrés Ríos. El gol hacía méritos al mejor juego, dominio y más tiros a gol que había tenido el equipo de San José, que fue el que impuso también el ritmo de juego.

Pero de nuevo, en la segunda parte, con la misma tónica de juego, con el control del balón por parte de los Earthquakes, los Whitecaps se aprovechaban de otro contraataque y esta vez fue el volante colombiano Cristian Dájome, de 26 años, el que lograba el 3-1.

Todo parecía que volvía a estar favorable para que los Whitecaps buscasen asegurarse la victoria con el cierre de líneas y dejar que pasasen los minutos, algo que lograron hasta el minuto 72 cuando surgió la inspiración goleadora del veterano delantero Chris Wondolowski y metió de nuevo en el partido a los Earthquakes.

El momento cambió por completo para el equipo de San José que incrementó aún más el dominio sobre el terreno de juego y también su eficacia goleadora, que a los 81 minutos tuvo al defensa mexicano Oswaldo Alanís como el autor del que pondría el empate en el marcador, tras protagonizar un gran remate de cabeza a tiro de esquina, que hizo desde la derecha el sueco Magnus Eriksson.

El gol hundió por completo a los Whitecaps, que de verse con dos goles de ventaja y a menos de 20 minutos por jugarse, a pedir la hora y considerar que el empate le era un buen resultado. Pero no pudieron cumplir sus deseos porque la defensa no respondió a la presión, como tampoco antes lo hizo la de los Earthquakes, con la diferencia de que el ataque del equipo angelino que dirige el argentino Matías Almeyda estaba encendido.

Del 3-1 al 3-4

La mejor demostración la dio el tejano Salinas, de origen mexicano, que en una jugada espectacular desde el fondo de su posición de defensa izquierdo se corrió todo el campo sin que nadie pudiese quitarle el balón, desbordó hasta tres rivales dentro área de los Whitecaps y por bajo, con su pierna buena, la zurda, batió al arquero canadiense Maxime Crepeau.

La remontada se había dado y los Earthquakes lograban su primera victoria en el torneo, después de que en el primero habían empatado a 0-0 con los Sounders FC de Seattle, y ahora son los líderes provisionales del Grupo B, al llegar a los cuatro puntos.

El partido dejó unas estadísticas de 30 disparos que hicieron los Earthquakes, incluidos once que fueron a puerta, por siete y dos, respectivamente de los Whitecaps, que apenas tuvieron el 32% del tiempo la posesión del balón por el 68 del equipo de San José.

El próximo partido para ambos equipos lo jugarán el domingo, 19 de julio, cuando los Earthquakes se enfrenten al Fire de Chicago, segundo en la clasificación (3 puntos) y los Whitecaps lo hagan ante los Sounders FC, actuales campeones de la MLS CUP, que llegan necesitados del triunfo si quieren seguir en el torneo al igual que sus rivales.