Se disputaba el encuentro de ida de los cuartos de final de la Champions League entre el Manchester United y el Barcelona en Old Trafford cuando Chris Smalling entró a por todas en un balón dividido y se llevó por delante a Leo Messi.
El argentino cayó sobre el terreno de juego aturdido, sangrando abundantemente por la nariz, después de que el central inglés impactara en la cara del rosarino, que no pudo ser atendido hasta que finalizó el ataque del United, ya que el colegiado del encuentro dejó seguir la jugada.
La imagen con la cara ensangrentada de Leo Messi ha dado ya la vuelta al mundo, una imagen del astro argentino que ha despertado la preocupación de medio planeta, aunque no es, precisamente, el caso de Smalling.
El central del Manchester United aseguró que no considera que deba pedirles disculpas a Messi tras el duro golpe, pese a que el delantero azulgrana terminase sangrando y con el ojo morado.
En unas declaraciones recogidas por 'Goal', Smalling comentó: "Teníamos que llevar el partido a una intensidad a la que ellos no están acostumbrados cada semana. Nos jugábamos mucho en la segunda parte".
El jugador del United mantuvo durante todo el tiempo que este tipo de duelos se juegan con mucha "intensidad", aunque muchos fueron los que recordaron sus palabras sobre el argentino en la previa del duelo: "¿Messi? Que me lo traigan".
El golpe de Smalling a Messi. #ChampionsMLC pic.twitter.com/RSuPB7nWKK
— La Casa del Fútbol en Movistar+ (@casadelfutbol) 10 de abril de 2019