Sporting Cristal salva la primera bola de partido

El equipo limeño consiguió su primer triunfo en esta edición de la Libertadores, lo que le permite ubicarse en el tercer lugar del Grupo C con cuatro puntos, uno menos que la 'U' de Concepción, que es segundo, y uno más que Godoy Cruz, que ahora se queda colista con tres puntos.

Para el conjunto celeste este encuentro era una bola de partido que debía salvar a toda costa, pues una derrota le hubiese dejado eliminado de la competición y hubiera puesto a su rival igualado a ocho puntos con Olimpia paraguayo, que es el líder del grupo.

A pesar de la victoria, el equipo dirigido por el argentino Claudio Vivas tendrá complicado lograr el pase a octavos, pues deberá visitar a Olimpia y Godoy Cruz.

El partido comenzó trepidante con un intercambio de golpes que parecía anticipar un encuentro lleno de goles como el que hace unas semanas disputaron ambos equipos en Chile, con triunfo de la 'U' por 5-4, ya que las dos defensas jugaban muy adelantadas.

Así llegó el primer gol del partido a la media hora de juego, cuando Palacios mandó el balón a la red al quedarse en un mano a mano tras un preciso pase a la espalda de la defensa.

El equipo chileno no tuvo tiempo para recuperarse del golpe, pues tres minutos después recibió el segundo gol en un balón colgado al área que Merlo remató a placer, y al borde del descanso perdió al defensa central Gustavo Mencia por doble tarjeta amarilla.

A pesar de verse desbordado en los minutos finales del primer tiempo, el 'Campanil' pudo haber reducido la desventaja en el último minuto en un contraataque que Hugo Droguett desperdició con un disparo demasiado cruzado.

El juego se volvió más pausado en la segunda mitad porque Sporting Cristal se lo tomó con mucha más calma, consciente de que el cotejo se le había puesto inmejorablemente a su favor.

Vivas sacó al mediapunta argentino Cristian Ortiz, que fue el mejor del equipo local pero tenía tarjeta amarilla, y aseguró el triunfo con la entrada del experimentado centrocampista Carlos Lobatón.

La afición de Cristal pedía a su equipo una goleada, pero el travesaño y los disparos desviados impidieron que la hinchada peruana se diera ese gusto.

Por el contrario, los visitantes pudieron haber reducido la desventaja en los diez minutos finales con dos ocasiones muy claras que salvó brillantemente el portero Patricio Álvarez en sus únicas intervenciones complicadas.

Ficha técnica:

Sporting Cristal: Patricio Álvarez; Gianfranco Chávez, Renzo Revoredo, Omar Merlo, Jair Céspedes; Horacio Calcaterra, Jorge Cazulo (m.89, Jesús Pretell), Cristian Ortiz (m.62, Carlos Lobatón); Cristian Palacios (m.79, Martín Tavara), Emanuel Herrera y Fernando Pacheco.

Entrenador: Claudio Vivas.

Universidad de Concepción: Cristian Muñoz; Víctor Retamal, Hans Martínez, Gustavo Mencia, Germán Voboril; Nicolás Maturana (m.81, Steffan Pino), Josepmir Ballón, Alejandro Camargo, Nicolás Orellana (m.46, Fernando Cordero); Hugo Droguett (m.87, Luis Figueroa) y Patricio Rubio.

Entrenador: Francisco Bozán.

Goles: 1-0, m.31: Cristian Palacios. 2-0, m.34: Omar Merlo.

Árbitro: el uruguayo Leodán González expulsó a Mencia por doble tarjeta amarilla (m.45) y amonestó a Ortiz (m.9), Maturana (m.42), Calcaterra (m.43), Cazulo (m.58) y Droguett (m.67).

Incidencias: partido de la cuarta jornada del Grupo C de la Copa Libertadores, disputado en el Estadio Nacional de Lima ante unos 10.000 espectadores. E