Un derbi... ¿en el peor momento?

En la irregularidad de la presente temporada liguera del Atlético, que ofrece sus peores números en cuanto a partidos ganados de los ocho años del entrenador Diego Pablo Simeone -13 de 30, un 43,3 por ciento de victorias entre todas las competiciones-, el club 'colchonero' ha estado fuera de los cuatro puestos que dan acceso a la Champions más veces de las esperadas.

El conjunto rojiblanco es quinto desde hace dos jornadas, cuando cayó en Eibar (2-0) y tras el empate en el Wanda Metropolitano contra el Leganés (0-0); una situación que ya ha vivido varias veces esta campaña, marcada por su tremenda irregularidad.

Después de tocar la cúspide del campeonato en la tercera jornada merced a tres victorias consecutivas, una derrota en San Sebastián (2-0) y un empate en casa ante el Celta (0-0) le bajaron a la sexta posición en la quinta fecha del campeonato. Luego se recuperó hasta la novena jornada, cuando un empate en casa 1-1 ante el Valencia le volvió a apear de esos cuatro primeros lugares.

Tras haber recobrado su hueco entre los cuatro primeros, la derrota en casa ante el Barcelona en la decimoquinta jornada (0-1) y el empate en Villarreal (0-0), le volvieron a dejar fuera, posición que recuperó con la victoria 2-0 ante Osasuna en casa y el triunfo por 1-2 en el Benito Villamarín con el que cerró 2019, hasta la situación actual, quinto tras tropezar con Eibar y Leganés.

En el último lustro, el Atlético siempre ha afrontado los duelos de máxima rivalidad contra el Real Madrid desde las posiciones que dan acceso a la principal competición continental de clubes, e incluso en muchos de ellos se ha medido al oponente ciudadano mirándole por encima en la tabla clasificatoria.

Al duelo de ida de esta campaña en el Wanda Metropolitano, que se saldó con un empate nulo en goles y juego (0-0), el Atlético llegó tercero y el Real Madrid segundo.

En los dos duelos de la pasada temporada, los dos equipos estuvieron siempre entre los tres primeros: el Atlético segundo frente al Madrid tercero antes del 1-3 blanco en el Wanda Metropolitano de febrero de 2019 y el conjunto blanco segundo y el rojiblanco tercero en el 0-0 de la primera vuelta en el Bernabéu.

Los dos empates de la campaña 2017-18 fueron entre equipos Champions: 0-0 en el Metropolitano con el Real Madrid tercero y el Atlético cuarto, y 1-1 en el Bernabéu con el Atlético segundo y el Madrid tercero. Lo mismo pasó en la campaña 2016-17, en la que los blancos encararon los dos derbis en la cima de la clasificación, con los 'colchoneros' cuartos en la ida y terceros en la vuelta.

Todo esto sin mencionar que en este periodo, el derbi madrileño se ha presentado en los últimos cinco años como final de la Supercopa de España (triunfo madridista en los penaltis), de la Supercopa de Europa (ganó el Atlético 2-4 en la prórroga), de unas semifinales de 'Champions' (pasó el Madrid) y de una final de la máxima competición europea (ganó el Real Madrid en los penaltis).

Hay que retrotraerse casi un lustro atrás, en la primera vuelta de la campaña 2015-16, para encontrar un derbi liguero al que el Atlético llegara fuera de los puestos Champions.

Fue en la primera vuelta de aquella temporada, un 4 de octubre de 2015 en la séptima jornada del torneo, cuando el Atlético venía de perder 1-0 en Villarreal y afrontó el derbi en el quinto lugar, como lo hace ahora.

El derbi, uno de los últimos del Vicente Calderón, quedó en tablas 1-1 (gol del francés Karim Benzema y empate del argentino Luciano Vietto) y a partir de esa jornada el Atlético se atornilló a los cuatro primeros lugares, fue segundo durante gran parte del campeonato -incluyendo un triunfo 0-1 en el Bernabéu con gol del francés Antoine Griezmann, última victoria colchonera en Liga en Chamartín-, y acabó tercero tras vencerse en las últimas dos fechas.

Estar fuera de la Liga de Campeones es un oxímoron en la realidad del Atlético de las últimas siete temporadas, donde no se ha bajado del tercer lugar de la clasificación liguera, incluyendo el título del ejercicio 2013-14.

La importancia de esta regularidad en la zona alta de la tabla se comprueba al echar la vista atrás: en las anteriores dos décadas, solo había alcanzado el podio del campeonato en dos ocasiones: el título del 'Doblete' de 1995-96 y el tercer puesto de la 1991-92, además, fue cuarto en dos ocasiones (2007-08 y 2008-09).

Datos que han impulsado económicamente al club rojiblanco, que cimenta en su participación en la máxima competición continental su presupuesto año a año, que dan a entender el enorme crecimiento del conjunto rojiblanco en la etapa del argentino Diego Pablo Simeone al frente... Y la excepcionalidad de la actual situación, que se une a la debacle de la eliminación de la Copa del Rey ante la Cultural Leonesa de Segunda B (2-1).

En definitiva, un momento incómodo para afrontar un derbi para el Atlético, que al mismo tiempo apura para recuperar a los lesionados Koke Resurrección y Kieran Trippier, y porfía por la incorporación del delantero uruguayo Edinson Cavani, en una dificilísima negociación con el Paris Saint-Germain francés.