Verdú decanta el derbi copero para el Elche

El conjunto ilicitano hizo valer su dinámica positiva ante un Hércules voluntarioso que dispuso de las mejores ocasiones de gol y que rozó la igualada hasta el último segundo del descuento.

Tras superar esta eliminatoria, el conjunto ilicitano tendrá la oportunidad de enfrentarse en la cuarta ronda del torneo a un equipo de Primera que disputa la Liga de Campeones o la Liga Europa, objetivo marcado por la entidad en esta competición.

A pesar del favoritismo del Elche, cuyo inicio de temporada ha sido espectacular en la Liga, el Hércules tomó las riendas del encuentro en la primera parte, en la que hizo méritos para cobrar ventaja en la eliminatoria.

El conjunto de Siviero, mucho más intenso y vertical que su rival, dispuso de las mejores ocasiones de gol. Carlos, a los siete minutos, pudo abrir el marcador tras una gran asistencia de Gaspar, pero el delantero envió el balón por encima del travesaño.

El conjunto ilicitano apenas encontró en la primera parte a sus atacantes y solo logró acercarse a la meta de Falcón en acciones a balón parado ejecutadas por Abacar, todo un especialista en este tipo de lanzamientos.

El Hércules, muy intenso en todas sus líneas, siguió rondando el gol, sobre todo por la banda de Chechu Flores, quien protagonizó varias acciones de mérito que no encontraron rematador en el área ilicitana.

Gaspar, en los últimos minutos del primer acto, tuvo un contragolpe para inaugurar el marcador, pero el centrocampista, solo ante el portero, optó por pasar el balón y la acción quedó abortada por la defensa del Elche.

En la última jugada del primer periodo, el Elche se vio obligado a sustituir a su portero Vallejo, quien se lesionó en el hombro tras un choque con un delantero herculano.

El Elche encaró mejor la segunda parte y dispuso por medio de Gonzalo Verdú, de nuevo en una acción de estrategia de su mejor oportunidad, pero el remate del central salió rozando el palo.

Instantes después, un servicio desde la esquina de Albacar fue rematado de nuevo de cabeza en el primer palo por Gonzalo Verdú para inaugurar el marcador.

El tanto aturdió al Hércules, que tardó en reaccionar. Checho Flores y Carlos, ambos de cabeza, rozaron el empate ante un Elche que se dedicó a contemporizar y a dejar pasar los minutos.

Siviero, entrenador del Hércules, se la jugó en el último cuarto de hora al dar entrada a Óscar Díaz por el veterano Peña, pasado a jugar su equipo con tres defensas, mientras el conjunto ilicitano se hacía fuerte en la medular con la entrada de Provencio.

Los últimos minutos fueron broncos y de acoso constante del Hércules sobre el área ilicitana con un Chechu Flores omnipresente, pero el Elche supo sufrir en defensa para proteger el marcador y asegurar la clasificación para la siguiente eliminatoria.

Ficha técnica:

0 - Hércules: Falcón; Juanjo Nieto, Samuel, Santamaría, Peña (Óscar Díaz, m.76); Navarrete (Miguel Ángel Nieto, m.63), Pepelu; Chechu Flores, Gaspar (Checa, m.68), Moha y Carlos.

1 - Elche: Vallejo (José Juan, m.46); Tekio, Primi, Verdú Albacar: Manuel Sánchez, Benito; Iván Sánchez, Nino, Javi Flores (Provencio, m.76)y Benja (Sory Kaba, m.64).

Árbitro: Ripoll Sorian (Balear). Mostró tarjeta amarilla a Primi, Benja y Nino por el Elche, y a Juanjo Nieto por el Hércules.

Goles: 0-1, m.58: Gonzalo Verdú.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la tercera eliminatoria de la Copa del Rey disputado en el estadio José Rico Pérez ante unos 11.450 espectadores. Se guardó un minuto de silencio por las víctimas del terremoto de México.