En el primer partido de la era Aitor Elizegi en el cuadro vasco, Garitano consiguió su primera victoria en el banquillo rojiblanco. Le costó, pero finalmente salió de los puestos de descenso en detrimento de un Villarreal que volvió a empatar.
Tenía que sustituir Cardoso a la pieza más importante de los esquemas del Celta, la de Iago Aspas. Puso a Boufal acompañando a Maxi Gómez, pero pecó de imaginación en el centro del campo pese a la vuelta de Lobotka y Fran Beltrán.
La primera ocasión clara la tuvo el Athletic. Unai Núñez, titular este lunes, cabeceó un balón prolongado por Íñigo Martínez. El remate, a apenas dos metros de la portería, lo sacó a bocajarro un Rubén Blanco que salvó varias para su equipo.
No pudo ser más inmediata la reacción del Celta. Solo a balón parado hizo daño a Herrerín. En la frontal, tras una falta que provocó Boufal, Brais Méndez mandó el balón a la madera cuando el arquero había sido superado.
Avisó el Athletic una vez más antes de ponerse por delante en el marcador. En una contra perfecta, Williams salió de su propio campo para llegar hasta línea de fondo y colocarle un regalo, en forma de balón, a Muniain para que marcase. Error en la marca de la defensa del Celta que costó el tanto rojiblanco.
Pese a que todo parecía abocado a irse a vestuarios con ventaja para el Athletic, el Celta pudo empatar gracias al balón parado. Hugo Mallo sacó el córner, cabeceó en el primer palo Maxi Gómez y apareció en el segundo Fran Beltrán para marcar en su vuelta.
A pesar de que había recibido el gol en el último suspiro, el Athletic tenía los deberes hechos para salir en la segunda parte. De nuevo Williams a la contra avisó antes de poner el segundo y definitivo.
Pocas veces se ve en un partido que el guardameta sea el asistente de un gol. En un cúmulo de fallos de la defensa del Celta, Herrerín la puso en largo, Beltrán no llegó Cabral se la comió Williams, en el mano a mano, no perdonó.
El Celta propuso pero no pudo. Con todo el mundo diciendo adiós a los primeros puntos de 2019, Maxi Gómez se sacó un cabezazo, en el tiempo añadido, que a punto estuvo de entrar en la portería, pero su lanzamiento se marchó rozando el palo.
Finalmente, el Athletic sale de los puestos de descenso, abocando ahí al Villarreal. No se puede despistar el Celta, que se queda únicamente a cuatro puntos de la quema tras la derrota de este lunes.