Una década en la Ligue 1 de Anthony Lopes, heredero de Lloris y Vercoutre

Anthony Lopes, si nada se tuerce, disputará este viernes su partido número 342 con el Olympique de Lyon en Ligue 1. Lo hará frente al Strasbourg, justamente, el día en el que se cumplen 10 años después de su debut en la élite del fútbol francés.

El portero de 32 años, internacional en las categorías inferiores de Portugal y que vio frenada su progresión por una rotura de peroné en 2011, pasó a ser cancerbero suplente de Remy Vercoutre con la salida de Hugo Lloris hacia Tottenham en 2012. Antes, ya había acumulado alguna suplencia con el primer equipo. En total, fueron 30 desde el 7 de marzo de 2009 hasta el 19 de abril de 2013. Pero una semana más tarde, llegó su momento en un encuentro, además, vital para la clasificación y con morbo, ya que se trataba del 'Derby du Rhône'.

El Olympique de Lyon recibía al Saint-Étienne. Los locales marchaban terceros, última plaza de Champions League, con solo 2 puntos más que sus vecinos, cuartos.  Anthony Lopes tuvo que defender la portería debido a la ausencia por lesión de un Vercoutre que se perdería el resto de la campaña.

5 jornadas le quedaban a los lioneses por delante para resistir en la plaza de Champions. Y 3 de ellas, ante el líder (PSG), el cuarto (Saint-Étienne) y el sexto (Niza). Y el guardameta de 22 años ayudó a su equipo a cumplir el objetivo. En su debut, el Lyon igualó a 1 y mantuvo la distancia, además de ganar, y con portería a 0, a Nancy (0-3) y Rennes (2-0). El resto, una derrota por la mínima ante el PSG y un empate a 1 en Niza.

Desde entonces, el Lyon entendió que era el momento de confiar en Anthony Lopes tras la marcha de Lloris ya comenzada la temporada 2013-14. Vercoutre, que ya tenía 33 años, quedó relegado al banquillo. Y hasta ahora, el meta francés de padre portugués (José Lopes, quien también fue portero) ha sido el dueño y señor de los 3 palos del equipo lionés.

Lopes ha lidiado con varias lesiones durante su carrera, como la que le tuvo más de un mes en la enferméria en esa misma campaña, su primera como titular, por una fractura de la vértebra lumbar. Solo los problemas físicos han podido quitarle algún que otro encuentro de un estatus que sigue manteniendo una década después de su debut.

Hasta la fecha, ya son 341 encuentros los que el cancerbero ha disputado en la Ligue 1 con el Lyon. Todo un 'one club man'. Además, acumula 30 partidos en Champions, con las semifinales ante el Bayern de la 2019-20 como mayor logro, y 32 en la Europa League, también con unas 'semis' en 2016-17 como tope. En cuanto a la Selección Portuguesa, ha sido llamado en 65 ocasiones, con 14 partidos disputados entre amistosos (9), clasificación para el Mundial (3) y Liga de Naciones (2). No jugó grandes torneos, pero formó parte del equipo campeón de la Eurocopa 2016.