Los 10 jugadores más veteranos en jugar en las grandes ligas en la 2021-22

La veteranía es un grado en el fútbol de alto nivel y cada vez es más habitual que los jugadores de los principales equipos de Europa den continuidad a sus mejores futbolistas incluso cuando estos rebasan con creces la treintena. Los equipos de LaLiga han ido contando cada vez más con hombres ya curtidos, pero en la 2021-22 fue la Serie A la competición que más jugadores veteranos empleó con hasta 5 en el 'top 10'.

Joaquín, eterno extremo del Real Betis, se convirtió en el futbolista de mayor edad en tener minutos en las grandes ligas. Aunque su participación bajó y fue generalmente un hombre de refresco en el conjunto verdiblanco, aún participó en 21 encuentros de LaLiga. En el último, ante el Real Madrid (0-0) el 20 de mayo, el ex internacional español contaba con 40 años y 303 días.

El futbolista de El Puerto de Santa María jugó con prácticamente un mes más de lo que lo hizo Gianluca Pegolo, el más veterano en jugar en la Serie A en la 2021-22 con el Sassuolo. El guardameta únicamente participó en una cita con el conjunto verdinegro, frente al Bologna (derrota 0-3) en diciembre de 2021, cuando contaba con 40 años y 272 días. Tuvo minutos además en otras 2 citas coperas.

Pegolo superó también por aproximadamente un mes a Zlatan Ibrahimovic, el futbolista de campo más veterano del curso en la Serie A. 40 años y 231 días tenía el legendario delantero sueco el 22 de mayo, cuando ayudó en la última jornada al Milan a llevarse el título contra el Sassuolo (0-3). Ibra disputó un total de 23 partidos en la Serie A, con 8 goles y 3 asistencias como botín. Igualmente, actuó en 4 partidos de la Champions League, aunque no logró hacer gol.

Los guardametas se llevan la palma en este listado y a Joaquín, Pegolo e Ibrahimovic les suceden 2 futbolistas que actúan en esa posición. Diego López es el cuarto en discordia y el segundo futbolista más veterano de la temporada en Primera División. El arquero del Espanyol jugó su último partido del curso en la última jornada ante el Granada (0-0) cuando tenía 40 años y 200 días. Fue, además, su último encuentro con la camiseta del conjunto 'perico' y el número 36 de la temporada en Liga. Disputó 2 más en Copa del Rey.

También por encima de la cuarentena, Willy Caballero fue el más veterano del curso en la Premier League. El argentino, ahora en el Southampton, disputó un total de 2 encuentros ligueros y otros 2 en la FA Cup. La última de sus citas de Premier League, contra el Crystal Palace (1-1) el 15 de diciembre de 2021, la disputó con 40 años y 78 días.

Más presencia tuvo el último hombre que jugó en las grandes ligas esta temporada con más de 40 años. Jorge Molina, triste protagonista en el descenso del Granada, disputó en el choque ante el Espanyol su 35º partido en Liga esta temporada, con 10 goles y 5 asistencias en su haber. Tenía entonces 40 años y 30 días, pero también llegó a participar antes en otros 2 choques coperos con el Granada, en los que hizo igualmente 2 tantos.

3 futbolistas del 'Calcio' anteceden a Ben Foster, el segundo más veterano de la Premier League y el que cierra este 'top 10' en el ranking. Entre Jorge Molina y el guardameta del Watford, Fabio Quagliarella, Pepe Reina y Franck Ribéry. 3 estrellas del presente siglo entre las que el más veterano fue el italiano, quien disputó 33 partidos con la Sampdoria en el 'Calcio' -2 más en Coppa Italia- con 4 goles y 2 asistencias como premio. El último tuvo lugar el 16 de mayo frente a la Fiorentina (victoria por 4-1) y el delantero, entonces con 39 años y 105 días, lo coronó con uno de los mencionados tantos.

Pepe Reina prolongó su carrera en la Lazio, donde llegó a jugar 15 partidos en la 2021-22 -y 2 más de Coppa Italia-, a pesar de lo cual terminó como suplente de garantías en el equipo de Maurizio Sarri. Su último choque liguero, el 2 de diciembre de 2021, lo disputó ante el Udinese (empate 4-4) con 39 años y 93 días.

El mítico Franck Ribéry prolongó su carrera en la modesta Salernitana tras dejar la Fiorentina. Actuó en 23 partidos de la Serie A y dio 3 asistencias, aunque no fue capaz de anotar un solo tanto. Su última cita con el conjunto de Salerno tuvo lugar el 22 de mayo, en la última jornada frente al Udinese. Un choque que su equipo perdió 0-4 y en el que el galo participó en los últimos 27 minutos con 39 años y 45 días.

El mencionado Ben Foster cierra el 'top 10' con solo 3 días menos que Ribéry (39 años y 42 días). Disputó 26 partidos de Premier League (y 1 más de FA Cup) con el Watford y el último, con la reseñada edad, tuvo lugar el 15 de mayo frente al Leicester (derrota por 1-5).

Ningún futbolista de la Ligue 1 y la Bundesliga lograron entrar en este 'top 10' de veteranos, pero en BeSoccer Pro hemos querido descubrir quiénes han sido los más veteranos de estas competiciones. Por un lado, el japonés Eiji Kawashima fue el de más edad en participar en este curso en la Ligue 1, algo que hizo con 38 años y 295 días. Su aparición en el once frente al Metz el 9 de enero (victoria por 0-2) con el Estrasburgo fue la única en liga de la campaña, aunque previamente disputó un choque de Copa de Francia frente al Valenciennes.

Más participación en la Bundesliga tuvo un comaptriota de Kawashima, el mediocentro Makoto Hasebe, en el Eintracht. En total, 18 partidos ligueros, que se unieron a 1 de DFB-Pokal y a 7 más de la Europa League, donde el equipo de Frankfurt levantó el título. Su último encuentro en el torneo alemán, y consecuentemente el de más edad, fue el 2-2 frente al Mainz 05 del 14 de mayo. Contaba en ese momento con 38 años y 120 días.