"¿Aclimatación para Boateng? Igual se termina la temporada"

Valverde advirtió este martes de que el conjunto sevillista, a pesar de las tres derrotas que encadena, es un equipo muy peligroso y afirmó que, "de esos tres partidos, dos de ellos han sido fuera de casa: el de Copa lo perdió, pero cuando ya tenía la eliminatoria muy a favor; y en el último de Liga en casa, contra el Atlético de Madrid, hicieron un buen partido".

En conferencia de prensa, el extremeño no descartó el posible estreno en la convocatoria para este choque de su último refuerzo, el delantero ghanés Kevin-Prince Boateng, y justificó su contratación al ser "un jugador que está activo y conoce el oficio" y que, por tanto, puede ayudar al equipo en la segunda mitad de la temporada.

Añadió que "está jugando de '9' a un gran nivel, conoce la Liga española (jugó en el Las Palmas) y sabe perfectamente el rol que viene a desempeñar. Se amolda a lo que nosotros buscamos y además estaba disponible", dijo sobre el fichaje del punta cedido por el Sassuolo, que se entrenó esta tarde por primera vez como azulgrana.

"Puede jugar ya, porque el sábado jugó contra el Inter el partido entero. Una de las razones por las que está aquí es porque está activo. ¿Aclimatación? Como le demos mucha aclimatación igual se nos termina la temporada...", ironizó.

El técnico azulgrana restó importancia al historial de problemas extradeportivos que acumula Boateng a lo largo de su carrera, alegando a la "presunción de inocencia" del jugador.

"Lo que queremos es que crezca con nosotros, marque goles con nosotros y nos ayude. No vamos a pelearnos con él. Conoce la Liga y en Las Palmas hizo un gran año. Tiene muchas cosas a favor", dijo.

Sí entiende que la contratación del germano-ghanés, de 31 años, despierte recelos. "Nos gustaría tener en casa delanteros que metieran 15 goles en Segunda B, pero no es el caso. Desde que estoy aquí, siempre han habido fichajes controvertidos. Con Paulinho y Arturo (Vidal) también pasó y luego nos han dado un gran rendimiento", justificó.

Con la llegada de Kevin-Price Boateng para cubrir la baja de Munir el Haddadi, traspasado al Sevilla, Valverde da por cerrado el episodio de contrataciones.

Sobre las salidas, el entrenador extremeño contestó con un "no lo sé" cuando le preguntaron si Denis Suárez acabaría la temporada en el Camp Nou y se mostró algo molesto cuando se le planteó la posibilidad de que Malcom Felipe de Oliveira también cambie de aires en este mercado de invierno.

"Hasta el 31 todo puede pasar, pero no podemos quedarnos con catorce jugadores. Hay jugadores que vienen jugando menos que deben trabajar más, y Malcom es uno de ellos", comentó sobre el extremo brasileño.

Por último, el técnico del conjunto azulgrana volvió a reafirmarse en su visión del polémico gol de Luis Suárez ante el Leganés, insistiendo en que no hubo falta del delantero uruguayo al portero 'Pichu' Cuellar.

"Es verdad que hay un contacto posterior al golpeo de Luis, pero el balón esta suelto cuando él va. Es un gol como un piano de grande. Un gol absolutamente legal, para mí y para cualquiera", insistió.