El entrenador del Málaga CF aborda en esta extensa entrevista para BeSoccer Málaga la actualidad del equipo, el proyecto malaguista, las lesiones que han sufrido y el duro mes de diciembre que ha vivido la plantilla
José Alberto López Menéndez (Oviedo, 21 de mayo de 1982) ya conoce de primera mano la montaña rusa en la que suele vivir el malaguismo. El técnico asturiano tuvo un inicio de temporada ilusionante, vio cómo las lesiones lastraban el rendimiento del equipo y ahora vive con la recuperación de efectivos y con los fichajes invernales un nuevo renacer. Sin embargo, el míster apunta hacia la afición como el factor diferencial: “Es una locura y nunca había vivido esa comunión afición y equipo”, destaca en una amplia entrevista para BeSoccer Málaga, donde incluso aborda su lado más personal.
BeSoccer Málaga: ¿Está cumpliendo el club la expectativa que tenía usted cuándo fichó por el Málaga?
José Alberto López: Sí, totalmente. Manolo es una persona muy transparente que desde el primer día me dijo cuál era la situación del club a todos los niveles, institucional y a nivel deportivo. Y me he encontrado lo que esperaba: un club histórico, un club con una masa social importante y una afición espectacular. Y un club en un momento de transición, que se pasó mal en los años anteriores y ahora está con estabilidad y creciendo.
¿Está el Málaga reflejado en la clasificación por lo que se merece?
Bueno, los merecimientos siempre digo que sirven de poco. Lo que vale sobre todo en Segunda División es la contundencia en las dos áreas. Al final podemos tener sensaciones de que algunos partidos que hemos perdido podíamos haber conseguido algo más. Y tenemos sensación de que algunos partidos que hemos ganado pues a lo mejor podíamos haber conseguido algo menos. Entonces creo que al final las clasificaciones te ponen en tu sitio. Y en la jornada 42 estaremos donde hemos merecido estar. Los merecimientos sirven de poco y las clasificaciones parciales tampoco les hago demasiado caso.
"Sobre todo la lesión de Luis nos alteró y nos altera porque porque es uno de los jugadores más importantes que tenemos"
El equipo está sufriendo mucho con las lesiones. ¿Se ha parado a pensar dónde estarían si Luis Muñoz no se hubiera lesionado o si Sekou o Chavarría también hubieran estado aptos desde el principio?
El fútbol tiene estas cosas y lo único que pensamos es en ir buscando soluciones a los problemas que se van presentando, no pararnos a lamentarnos en que hemos perdido a uno de los jugadores más importantes de la plantilla para todo el año. O que nuestros delanteros centros más importantes pues hemos contado poco con ellos por lesiones. Hemos intentado buscar soluciones, y creo que hasta el día de hoy las hemos encontrado. Evidentemente, sobre todo la lesión de Luis nos alteró y nos altera porque es uno de los jugadores más importantes que tenemos y eso es indudable.
Las numerosas bajas han obligado al club a mover ficha en el mercado de invierno con las llegadas de Febas y Vadillo y las que podrían llegar. ¿Cómo de necesarias son esas incorporaciones para el equipo?
Toda incorporación que se hace es con la idea de aumentar la competitividad de la plantilla y poder tener más recursos a la hora de afrontar cada partido. Hemos tenido que cubrir la baja de Luis y otras debilidades detectadas en la competición de esta primera vuelta. Tenemos que ser exigentes para mejorar los resultados de esta primera parte del campeonato.
"Tenemos que ser exigentes para mejorar los resultados de esta primera parte del campeonato"
Ha sido un mes de diciembre difícil que se cerró con la marcha a las vacaciones con mucho ruido. ¿Qué supuso para el equipo la victoria en Alcorcón para acabar con la mala racha lejos de casa y el cambio de imagen ante el Sporting?
Dentro del vestuario sabíamos que desde finales de noviembre hasta las vacaciones podían venir momentos complicados y que debíamos de apretar para sacar los mejores resultados posibles. No ha sido un buen momento pero todos los jugadores han intentado dar el máximo, algunos de ellos incluso jugando fuera de su posición y haciendo un esfuerzo importante para intentar ayudar al equipo. La victoria en Alcorcón rompe ese maleficio fuera de casa. No fue nuestro mejor partido y debemos mejorar muchos aspectos. A nivel defensivo creo que hicimos un partido muy serio, sin cometer errores, y compitiendo a un buen nivel. A nivel ofensivo no estuvimos a nuestro nivel, estuvimos muy lejos de lo que queremos ver de nuestro equipo.
El mundo del fútbol tiene siempre mucha prisa. Usted firmó por dos temporadas pero cuando los resultados no son los deseados, se piden cambios. ¿Siente que se haya erosionado alguna parte del proyecto tras los últimos partidos?
Tengo muchísima confianza en el trabajo que todas las personas que estamos en el día a día del club estamos desempeñando. Aquí en el Málaga trabajamos en equipo, ganamos y perdemos todos. Y eso en el ultimo mes hemos sufrido de ver a los jugadores esforzándose al máximo pero sin obtener los resultados deseados se pasa mal. Todos tenemos el convencimiento de que conseguiremos ser regulares, sacar y dar un mejor rendimiento individual y colectivo del equipo. Creemos mucho en la plantilla que tenemos y en el trabajo que hacemos. En la primera vuelta hemos hecho grandes partidos y grandes cagadas. Hemos sido irregulares. Tenemos que saber que estamos en un gran club con las máximas aspiraciones y que la afición nos exija al máximo es bueno para que todos demos lo mejor de nosotros. Debemos y podemos hacerlo mejor.
"En la primera vuelta hemos hecho grandes partidos y grandes cagadas. Hemos sido irregulares. Debemos y podemos hacerlo mejor"
¿Ha mutado su idea de juego desde que arrancó el curso hasta ahora? ¿Empezó el Málaga jugando de una forma y ahora lo hace de otra?
No. Nuestra idea es la misma. Pero sí es cierto que hay cosas que te pueden sorprender en un inicio de temporada. Cuando inicias un proyecto nuevo hay situaciones que pueden sorprender tanto a rivales como a la afición. La afición al final siempre está viendo a su equipo y se puede acostumbrar a lo que ve. Y al final parece que puede haber un cambio. Pero nuestra idea siempre es la misma desde el primer día que estamos aquí. Es la misma en casa y fuera de casa. No planteamos los partidos de forma diferente. Nuestra idea es siempre intentar conseguir los tres puntos en el siguiente partido.
¿Hablar de ascenso es una temeridad a estas alturas o una obligación en un club como el Málaga?
Bueno, ahí hay que poner en contexto un poco todo. Está claro que un club como el Málaga en Segunda tiene que aspirar a lo máximo, eso es evidente. Pero luego creo que un club como el Málaga en la situación en la que está judicialmente, con un presupuesto que está la zona media-baja de la tabla y hablar de otros objetivos que no sean asentar el proyecto y seguir apostando por gente joven, que se está haciendo, y dando estabilidad a todo lo que se hace creo que puede ser equivocarnos. Pero está claro que esto es el Málaga, donde todo el mundo que estamos aquí sabemos la exigencia que tenemos porque es un grandísimo club con una historia increíble y con una afición espectacular.
"Creo que hay una comunión entre afición y equipo que yo nunca antes había vivido. Esa es la realidad"
¿Cómo se gestiona desde el punto de vista técnico la irrupción de jugadores como Kevin o Roberto?
Se lo han ganado. Nosotros no regalamos nada a nadie ni miramos las edades a la hora de alinear un jugador ni ninguna historia de estas. Entonces, se lo han ganado con su rendimiento el estar ahí, la participación que han tenido. Y ahora es donde tienen que demostrar. Han tenido una irrupción muy fuerte en el fútbol profesional y ahora, con su trabajo y su rendimiento, es el que va a determinar los minutos que van a tener. No miramos las edades de nadie, miramos el rendimiento de cada uno y la aportación del colectivo.
¿Si le dieran elegir entre un fichaje más en el mercado invierno o La Rosaleda llena todos los partidos en casa, qué elegiría o que sería más beneficioso para el equipo?
Prefiero La Rosaleda llena todos los partidos de casa. Es una locura. Todo el mundo lo comenta, el cuerpo técnico y los jugadores. Es una locura. Creo que hay una comunión entre afición y equipo que yo nunca antes había vivido. Esa es la realidad. No sé si es por la vuelta del público a los estadios o porque el equipo se siente fuerte. Creo que la afición está disfrutando con el equipo, pero también está sufriendo porque en nuestros partidos hay de todo. Pero creo que eso también hace que se disfrute más una victoria. Existe una comunión entre la ficción y el equipo que es impresionante.
¿Qué le pide al año 2022 en clave malaguista?
Le pido salud para todas las personas que formamos parte de la familia malaguista. Que nuestros jugadores no tengan lesiones graves, que el 2021 nos ha golpeado con fuerza y que mantengamos la ilusión y la fuerza necesarias para llegar con posibilidades de todo en esas ultimas 8-10 jornadas.