Hace un mes escaso, nueve futbolistas de Arabia Saudí llegaron a LaLiga como cedidos en siete equipos españoles, en un proyecto conjunto al organismo futbolístico. Transcurrido este tiempo, ninguno de los jugadores ha ido ni convocado en el campeonato doméstico.
El impacto que ha supuesto la llegada de los nueve jugadores de Arabia Saudí ha sido, sencillamente, nulo. Aquellos que pensaron que LaLiga ponía en marcha un proyecto vacío, de momento, han acertado. Apenas se les ha visto el pelo en los equipos a los que llegaron como cedidos y está por ver si antes de que termine el campeonato tienen algún tipo de rendimiento.
Clubes de Primera -Levante, Villarreal y Leganés-, Segunda (Valladolid, Numancia y Rayo Vallecano) y Segunda B (filiales) acordaron con LaLiga, la Federación de Arabia Saudí y la General Sports Authority que estos nueve futbolistas, a los que supuestamente habían visionado los equipos, aterrizaran en el fútbol español.
Sin embargo, declaraciones como las de Asier Garitano chocaron directamente con la idea primigenia. "No lo conozco, no le he visto. Vendrá, lo veré e intentaré sacar lo que tenga como con cualquiera, pero no te podría decir si tiene nivel o no lo tiene", dijo en rueda de prensa el técnico del Leganés.
El jugador en cuestión, Yahia Al-Shehri, se encuentra de momento desaparecido en combate. A las dudas sobre su talento se le ha unido que el Leganés se ha visto inmerso en una de las fases más importantes de su historia, en la que ha tenido a tiro la clasificación para final de Copa del Rey.
Las dudas de Garitano se pueden sumar a los errores de los clubes cuando anunciaron las cesiones. El Sporting, por ejemplo, confundió el nombre de su pupilo con el club del que procedía, un síntoma inequívoco de que prácticamente nadie estaba al tanto de lo ocurrido.
Al-Dawsari, la excepción que confirma la regla
En todo este embrollo, los analistas del mundo del fútbol llegaron a la conclusión de que Salem Al-Dawsari, cedido en el Villarreal, era uno de los futbolistas con más talento de los que aterrizaron en España. Un extremo internacional absoluto con dinamismo y velocidad.
Y la realidad es que algo tiene que tener el jugador, ya que Javier Calleja se lo llevó convocado en Europa League al encuentro de ida de dieciseisavos de final, en el que el Olympique de Lyon derrotó por 3-1 al Villarreal. Eso sí, el saudita no rascó ni un minuto.
¿Y ahora qué?
Mientras tanto, el aficionado de estos equipos sigue preguntándose quién sale beneficiado de este acuerdo, puesto que incluso en Arabia Saudí han criticado abiertamente que sus compatriotas no hayan tenido ni una oportunidad. Ni tan siquiera el mercado de aquel país parece abierto.
Obviamente, algo falla. El ex futbolista Fernando Sanz, director de LaLiga en Oriente Medio y norte de África, llegó a catalogar al levantinista Fahad Al-Muwallad como el "Cristiano o Messi de Arabia Saudí", pero de momento Muñiz no le ha llamado a filas en ningún partido.
Si bien la falta de adaptación puede estar ahí, lo más probable es que la temporada termine y todos estos jugadores pasen por el fútbol español con mucha más pena que gloria, en lo que de momento es un proyecto abonado al fracaso y que fue criticado con vehemencia por la AFE.