Mikel Balenziaga considera que aún "es pronto" para valorar en profundidad el resultado del sorteo de la Fase de Grupos de la Liga Europa, que a su equipo le ha deparado como rivales el Hertha Berlín, el Zorya Luhansk ucraniano y el Östersund sueco, pero sí prefiere empezar y terminar la liguilla de seis partidos en San Mamés.
"Preferiría empezar en San Mamés, con nuestra gente. Eso querría decir que terminaríamos en casa y es lo que me gustaría", ha dicho Balenziaga en declaraciones difundidas por el club bilbaíno a través de sus canales oficiales tras conocerse el resultado del sorteo.
El defensa guipuzcoano, en todo caso, ha asegurado que ya estar en una Fase de Grupos europea "por cuarto año consecutivo es importantísimo y una alegría inmensa". "Equipos como el Fenerbahce o Ajax -vigente subcampeón del torneo- se han quedado fuera y eso hay que valorarlo y estar muy orgulloso", ha recordado.
En cuanto a los rivales, aunque asume que "todavía es pronto para tener gran información" al respecto, cree que "el peor, en principio, es el Hertha porque juega en la liga mas importante".
"Aunque los otros dos rivales, con viajes largos de por medio, serán muy difíciles porque en Europa League cualquier rival es dificilísimo de ganar. Ahí esta la eliminación del Fenerbahce y el Ajax. Pero vamos con muchísima ilusión a esta Fase de Grupos y muchas ganas de poder pasar a la siguiente eliminatoria", ha avanzado el lateral izquierdo titular del Athletic.