Riazor, 2004. Etihad Stadium, 2023. Son los escenarios y los años de las peores derrotas de Carlo Ancelotti en la Champions League. El entrenador con más partidos en la historia de la competición encontró un cierre abrupto a su 2ª historia de magia en Concha Espina frente al Manchester City. Tras la 'Orejona' de las remontadas de la pasada temporada, los suyos claudicaron ante unos 'sky blues' muy superiores que emularon al mítico 'SuperDépor'. BeSoccer Pro, ante tal paralelismo, traza coincidencias históricas y estadísticas.
Aquella noche de La Coruña coronó un principio de siglo legendario. Tras años granjeándose una vitola de élite tanto en lo nacional como en lo continental, Javier Irureta, 'Jabo', había tomado el testigo del padre de las mayores alegrías del club gallego, Arsenio Iglesias. En los cuartos de final de la máxima competición europea y tras perder por 4-1 en San Siro, a los suyos los visitaba el vigente campeón del Viejo Continente.
El 'rossonero' era un color temido en el universo futbolístico, pero flaqueó. Pandiani sentó las bases de la machada en el minuto 5 y Valerón, Albert Luque y Fran González se unieron a la fiesta más tarde para obrar el pase a semifinales. Los rivales no eran precisamente de poca enjundia: Dida bajo palos; Paolo Maldini, Nesta y Cafú a la retaguardia; Pirlo, Kaká, Seedorf y Gattuso en el centro del campo, a la espalda de Shevchenko...
Ancelotti contaba con una plantilla brillante, igual que en el Etihad Stadium, donde confió, como es costumbre en esta 2ª etapa en el Real Madrid, en su 'vieja guardia'. No funcionó. Kroos, Modric y compañía se vieron a remolque por la gestión de la posesión del Manchester City, al que Guardiola dotó de equilibrio en la sala de máquinas con Gündogan, Rodri y Kevin de Bruyne. El descaro de Jack Grealish y Bernardo Silva, autor de un doblete, hizo el resto.
El ténico 'sky blue' ni siquiera necesitó los goles de Erling Haaland, que retó, sin suerte, a un Courtois a la altura de las circunstancias. Quizá contrastó demasiado con sus compañeros, superados. Ni siquiera Karim Benzema, artífice de las noches mágicas de la pasada temporada, se dejó ver, ya sea por mérito del contrincante o por demérito propio en un mayor o menor porcentaje. Solo tonteó con prender la mecha Toni Kroos con un disparo al larguero.
Al igual que aquel 'SuperDépor', los 'citizens' le endosaron 4 goles al conjunto de 'Carletto'. Bernardo Silva abrió la lata al poco de rebasarse los 20 minutos iniciales y dio continuidad a su perfil anotador remachando un rechace poco antes del descanso. Ya en la 2ª parte, un mal despeje de Éder Militao sorprendió a Courtois. En el tiempo añadido, Julián Álvarez aprovechó un exquisito pase entre líneas de Phil Foden para redondear la goleada.
En cierto sentido, la lógica se impuso al fin a la magia en Inglaterra. Es justamente lo contrario a lo que ocurrió en España en 2004. Los de Pep Guardiola aplicaron los conceptos tácticos que han mantenido la 'Orejona' en su mirilla durante tantos años y, lejos de místicas y ese ADN triunfal 'merengue', se impusieron. Los hombres de Irureta, a principios de siglo, recurrieron al calor de sus gradas y al impulso de los mejores momentos de su trayectoria.
Es el relato histórico de las 2 peores derrotas de Ancelotti en la Champions. El fiel a los datos exhibe una narración de partido parecida en la que los vencedores marcan pronto para hilar una actuación superior de principio a fin. La enorme diferencia es que Riazor vivió una remontada y el Etihad Stadium, un golpe sobre la mesa que se escuchó con especial sonoridad en Milán. Estambul espera una cita inédita para decidir al campeón de Europa.
¿Cuántas veces ha encajado 4 goles Ancelotti en la Champions?
La remontada del 'SuperDépor' supuso la 1ª ocasión en que Carlo Ancelotti encajaba 4 goles en la Champions League. Desde entonces, esto ha ocurrido solo 3 veces antes de la goleada en el Etihad Stadium, aunque nunca sin que sus equipos también vieran puerta. Sus verdugos fueron el Schalke 04, el Real Madrid -cuando dirigía al Bayern de Múnich- y, de nuevo, el City, pero en un partido sobre el que hay que hacer un aparte.
Corresponde al 4-3 de la pasada temporada en Inglaterra, en la ida de las semifinales a cuyo marcador global los blancos darían la vuelta en el Santiago Bernabéu. Sucedió lo contrario en la derrota frente al Schalke 04, que fue en la 2014-15. Los españoles se habían impuesto en el primer envite por 0-2 y, gracias a esta ventaja, les bastó con un decepcionante 3-4 en Concha Espina para acceder a los cuartos de final.
En los de la 2016-17, 'Carletto' comandaba el Allianz Arena y encajó 4 goles del Madrid de Zinédine Zidane en la vuelta. Tras un 1-2 en contra en la ida, un tanto de Robert Lewandowski y otro, en propia meta, de Sergio Ramos forzaron la prórroga con una diana de Cristiano Ronaldo de por medio. En el extra, el portugués batió 2 veces más a Manuel Neuer para celebrar un 'hat trick' al que puso el broche Marco Asensio. Fue una de tantas noches mágicas del Bernabéu.
El relato de cada partido ha podido difuminar la batería de datos, así que conviene concentrarla. En resumen, Carlo Ancelotti ha encajado 4 goles en la Champions League 5 veces: contra el Deportivo de La Coruña -entrenando al Milan- en 2004, contra el Schalke 04 -Real Madrid- en 2015, contra el Real Madrid -Bayern de Múnich- en 2017, contra el Manchester City -Real Madrid- en 2022 y, otra vez, contra el Manchester City -Real Madrid- en 2023.