El nuevo Barcelona de Ernesto Valverde se pondrá a prueba mañana (20.45 horas), ante el subcampeón de Europa, la Juventus italiana, su verdugo en la Champions la pasada campaña y que le servirá para calibrar su verdadero nivel en este arranque de curso.
El equipo azulgrana lidera la Liga Española con 9 puntos de 9 posibles, 9 goles a favor y ninguno en contra, y poco a poco va afinando su puesta a punto tras caer en la Supercopa de España ante el Real Madrid, en pretemporada.
El Barça reafirmó su identidad de la mano de su nuevo técnico al abrigo, una vez más, de Leo Messi -un triplete suyo comandó la goleada del pasado domingo ante el Espanyol (0-5).
Y la visita de la Juve al Camp Nou será un buen test para saber en qué estado de forma se encuentran los azulgranas en su estreno en la máxima competición continental.
Para medirse a los transalpinos, Valverde tiene las bajas por lesión de Arda Turan y Rafinha Alcántara, y la duda de Sergi Roberto, que no entró en la convocatoria, por precaución, para disputar el derbi barcelonés.
El polivalente jugador catalán arrastra unas molestias en la rodilla izquierda y su participación en los últimos entrenamientos determinará si recibe el alta médica o no.
El técnico del conjunto azulgrana podría repetir el mismo once que goleó al Espanyol, con la única novedad de Ousmane Dembélé en el extremo derecho, en detrimento de Gerard Deulofeu.
El francés participó en los últimos 22 minutos del derbi, regalando una asistencia de gol a Luis Suárez, y mañana podría empezar como uno de los puntas titulares en el 4-3-3 con el que presumiblemente formará el conjunto azulgrana.
Tampoco es descartable que, contra la Juventus, Valverde cambie el sistema y forme un 4-2-3-1 -su dibujo habitual en anteriores equipos-, lo que permitiría incorporar a Paulinho como pareja de Sergio Busquets en el doble pivote, por detrás de los tres mediapuntas -Dembélé, Messi, Iniesta- y un delantero centro, que con toda seguridad sería Luis Suárez.
Lo que tiene claro el entrenador del Barça es que, sistemas aparte, Messi este año abandonará definitivamente la banda derecha, para jugar como 'falso nueve' o mediapunta, una posición en la que está rindiendo a la perfección en este inicio de temporada.
La Juventus, por su parte, viaja a Barcelona sin el colombiano Juan Guillermo Cuadrado, sancionado, ni el alemán Sami Khedira, lesionado. Mandzukic y Chiellini tampoco se recuperaron a tiempo de sus lesiones y también son baja.
A pesar de estos contratiempos, la Juventus llegará al Camp Nou con una garantía: el argentino Paulo Dybala, que se lució en este comienzo de temporada con ocho goles en cuatro partidos y con unas prestaciones de gran liderazgo.
Los turineses buscarán además dar continuidad a sus brillantes actuaciones del año pasado ante el Barça, cuando eliminaron al equipo entonces entrenado por Luis Enrique Martínez con un 3-0 en la ida y un 0-0 en la vuelta.
Para formar el once, el técnico Massimiliano Allegri se encomendará a su ya habitual 4-2-3-1 ofensivo, liderado desde la portería por Gianluigi Buffon, que a sus 39 años encara la última campaña europea de su carrera.
La sensación es que Rugani formará la zaga junto a Barzagli, con Álex Sandro y De Sciglio en los dos laterales. En el centro del campo, sin Khedira ni Marchisio, que lleva ya tres semanas de baja por problemas en una rodilla, Allegri debería apostar por Pjanic y Matuidi, acompañados probablemente por Sturaro, que cubrirá la baja de Mandzukic. En delantera, parece inamovible, actuarán Douglas Costa, Dybala e Higuaín.
Alineaciones probables:
Barcelona: Ter Stegen; Semedo, Piqué, Umtiti, Jordi Alba; Sergio Busquets, Rakitic, Iniesta; Dembélé, Messi y Luis Suárez.
Juventus: Buffon; De Sciglio, Barzagli, Rugani, Alex Sandro; Matuidi, Pjanic; Douglas Costa, Dybala, Sturaro; Higuaín.
Árbitro: Damir Skomina (ESL)
Estadio: Camp Nou.
Hora: 20:45 (18:45 GMT).