El derbi neoyorquino pone en juego algo más que el honor
Nunca hasta ahora en la costa existencia de los partidos ente Red Bulls y NY City había habido tanta tensión. Un joven derbi devorado por la polémica en sólo cinco partidos.
Los Red Bulls siempre han visto al NY City como un intruso, un recién llegado a la MLS. Una especie de hermanastro por el que no se siente demasiado aprecio al haber robado la atención de parte de la ciudad.
Los de azul celeste habían perdido todos y cada uno de los duelos previos contra los Red Bulls, hasta el último, disputado el pasado día tres de julio.
Aquella victoria supo a gloria en el vestuario que comparten David Villa, Andrea Pirlo y Frank Lampard, entre otros. Ganaron por dos goles a cero al rival metropolitano y lo celebraron, en palabras de su entrenador rival, como si hubieran ganado el título.
Una celebración que no sentó nada bien, desde luego, en el seno de los de la bebida energética. Sin duda, la euforia desbordó porque el resultado anterior fue un humillante 0-7 encajado en casa, ante su público, en el Yankee Stadium.
Aquel 21 de mayo el NY Red Bulls humilló al City como nadie había hecho antes en la MLS. Un hecho histórico, pues ese es el resultado más abultado en los veinte años de historia de la competición.
El entrenador de los Red Bulls, Jesse Marsch, lleva caldeando el ambiente desde entonces. Ha criticado al colectivo arbitral por el benevolente trato que dispensa, a su juicio, a las estrellas europeas de su rival metropolitano, y a éstas las acusa de hacer teatro. Unas declaraciones que le han valido una buena multa por parte de la comisión de la MLS.
La plantilla del New York City tenía motivos para celebrar la victoria, sin embargo. No sólo era su primera victoria sobre el rival urbano, les permitía alcanzar el liderato de su conferencia, algo que no han soltado en todo el mes. Los Red Bulls son terceros, a cinco puntos.
La breve estadística da como favoritos a los Red Bulls (cuatro victorias, una derrota, catorce goles a favor y sólo cuatro en contra), pero nunca se sabe en una competición tan igualada como es la MLS. Además, el 'pichichi' es Villa, y Lampard lleva cinco goles en seis jornadas, dos datos a tener en cuenta.
Este será su tercer y último duelo de la temporada.
Alineaciones probables:
New York Red Bulls: Luis Robles; Aurelien Collin, Connor Lade, Damien Perrinelle; Sal Zizzo, Sacha Kljestan, Felipe Martins, Dax McCarty; B. Wright-Phillips, Alex Muyl, Mike Grella.
New York City FC: Josh Saunders; Jason Hernandez, RJ Allen, Jefferson Mena, Ronald Matarrita; Iraola, Frank Lampard, Thomas McNamara, Andrea Pirlo, Jack Harrison; David Villa.