Raphäel Varane concedió una amplia entrevista a 'The Athletic' donde repasó su carrera. Habló con admiración de Zinedine Zidane y de un Real Madrid que ganaba "sin saber cómo iba a jugar", mientras que arremetió contra Erik ten Hag por su forma de gestionar el vestuario del Manchester United.
El pasado mes de septiembre, Raphäel Varane anunció su retirada del fútbol profesional cuando apenas llevaba un mes en el Como de Cesc Fàbregas. El central asumió que ya no estaba en condiciones, su rodilla le ha traído por el camino de la amargura durante años hasta que no ha aguantado más. Ahora, desde el retiro, se permite sincerarse sobre algunos de los momentos de su carrera.
A través de una entrevista para 'The Athletic', Varane habló de capítulos como el que vivió con Erik ten Hag. El neerlandés fue despedido en octubre, cuando el central ya no estaba allí, después de dos años y medio de altibajos y récords negativos. Para el defensa, su forma de gestionar el vestuario era un problema.
"Ten Hag y yo tuvimos una fuerte discusión. Nos dijimos algunas verdades, pero me dejó dos meses sin jugar. Dije que no estaba de acuerdo con ciertas formas de hacer las cosas en cuanto a la relación entre él y el equipo. No era algo que yo considerara bueno para el equipo, porque algunos jugadores no estaban nada satisfechos. Le dije que no era bueno en cuanto a la relación con el entrenador. Su respuesta fue 'vale, he oído lo que has dicho' y después de eso no jugué", reveló.
Fuera del campo, el técnico coleccionó polémicas con jugadores como Cristiano Ronaldo o Jadon Sancho, a los que apartó y obligó a irse. Varane habló de ello: "Ten Hag quería ganarse el respeto de la gente a través del miedo. Siempre necesitó un ejemplo de jugador que estuviera apartado todo el tiempo que estuvo en el Mánchester. Lo hizo siempre con al menos un jugador importante del equipo. Siempre estaba en conflicto con ciertos líderes del grupo, esa es su forma de gestionar".
"Me sorprendió que le dejaran seguir porque ya no había ninguna conexión con el grupo", aseguró el galo, que no entendía su relación con él: "Es difícil encontrar las palabras adecuadas. Hubo momentos muy tensos. A veces se esforzaba por escuchar los comentarios de los jugadores y a veces tomaba decisiones sin escuchar cómo se sentían, así que hubo altibajos. Fue complicado".
Raphäel Varane fue traspasado por el Real Madrid al United en julio de 2021 después de una década en la que ganó 18 títulos. El francés salió por unos 50 millones de euros tras pedir él mismo su marcha: "Cuando me fui del Madrid fue porque sentía que no podía hacer más de lo que había hecho, que no me podía desarrollar de la manera en la que quería. El Real Madrid fue increíble, pero yo lo había conseguido todo".
En el Santiago Bernabéu coincidió con una generación ganadora capaz de levantar cuatro Champions League en cinco años. Así vivía él ese vestuario: "Cuando juegas en el Madrid te sientes como un gladiador o un soldado. Cuando entras al campo, estás dispuesto a darlo todo para ganar. Es una mezcla de jugar con humildad y un poco de arrogancia. Nosotros sabíamos cuáles eran nuestros puntos fuertes, pero no nos confiábamos demasiado. Si nos relajábamos un poco, todo se acababa".
"Cada uno sabía que tenía que hacer. A veces íbamos a presionar, a veces no, y de hecho nadie daba señales. Había partidos en los que durante los primeros 30 minutos se notaba que las cosas no iban bien, estábamos bloqueados y el espacio estaba en otro lado. Cambiábamos todo sin ni siquiera hablar", describía.
Resulta llamativa esta frase sobre cómo preparaba Zinedine Zidane los partidos. "Al empezar el partido no sabíamos exactamente cómo íbamos a jugar", dijo Varane, que más bien la empleaba como un elogio al francés y a cómo hacía las cosas aquella plantilla: "No nos limitábamos a jugar o presionar de una manera concreta. A veces atacábamos sin esperarlo, veíamos un hueco e íbamos a por él. Éramos un equipo instintivo y lo considero un arte. No era robótico, siempre había sorpresas. Una cosa que funciona una vez puede no volver a funcionar más".
"Zidane era muy tranquilo, positivo y siempre estaba listo para defender a sus jugadores", describió el defensa galo, que también valoró su tiempo junto a Carlo Ancelotti: "Es muy cercano, entiende a los jugadores y sabe como darles confianza". En la actualidad, Varane ve que con el italiano se sigue construyendo un buen proyecto: "En el Madrid se ve que desde hace años hay un armazón. Se añade un jugador, algunos se van, pero siempre hay una base sólida".
Por último, comparó la política que hay en el Bernabéu y en Old Trafford con las perlas: "Cuando se ficha a jugadores jóvenes y con talento, en el Madrid tienen que aprender antes de poder jugar. Eso les da tiempo para desarrollarse. Cuando llegué, con 18 años, no tenía responsabilidades en el vestuario. Solo estaba allí para aprender. En el United pueden fichar a un jugador joven muy caro y ponerlo a jugar inmediatamente, con todas las responsabilidades en una liga extremadamente difícil. Tiene un gran peso sobre sus hombros de inmediato".