El defensa argentino Franco Escobar se convirtió en el héroe de Atlanta United, campeón defensor del título de la MLS, al marcar el único gol del partido de la primera ronda del 'play off' por el título frente a New England Revolution.
El tanto llegó al minuto 70 cuando Escobar recibió dentro del área un pase certero de su compatriota el centrocampista Ezequiel Barco y remató potente por alto con la pierna derecha para batir a Matt Turner, portero de New England.
El triunfo permitió al Atlanta United conseguir el pase a la segunda ronda, en la que se enfrentará al ganador del partido que jugarán este domingo Philadelphia Union contra los New York Red Bulls.
El duelo de semifinales de la MLS Cup se jugará el jueves en el campo de Atlanta United, el Mercedes-Benz Stadium, que este sábado registró una asistencia de 66.114 espectadores.
Escobar, de 24 años, no solamente fue el hombre gol de los actuales campeones, sino también el mejor en el juego defensivo, lo que impidió que New England, que hizo 14 tiros a puerta, pudiese conseguir el empate en la recta final del partido.
Esta vez el delantero goleador del Atlanta, el venezolano Josef Martínez, no pudo definir ante el marco defendido por Turner, al tener apenas dos tiros a puerta, que fueron desviados.
Ambos equipos establecieron su estrategia de luchar en el centro del campo por tener el control del balón, donde el español Carles Gil fue el mejor de New England, pero la genialidad de la jugada que protagonizaron el dúo argentino Barco y Escobar fue la que rompió el empate e hizo la diferencia ganadora.