Con su empate de hoy contra el campeón vigente, el Municipal, la Antigua del argentino Mauricio Tapia se aferró al liderato del torneo Apertura 2017 de la Categoría Mayor de la Liga Nacional de Fútbol de Guatemala a falta de disputarse las dos últimas fechas de la fase regular.
Pese a que comenzó perdiendo el juego contra los Rojos, dirigidos por el paraguayo Ever Hugo Almeida, que se adelantó al minuto 58 con el tanto del salvadoreño Jaime Alas, el cuadro Colonial aprovechó su condición de local en el estadio El Pensativo y, con base en la perseverancia y el buen trato del balón, empató al 77, por medio de un cabezazo del argentino Alejandro Díaz.
La cara del Municipal fue más reservada e incluso esa falta de conexión fue evidente cuando el paraguayo Almeida realizó una de sus modificaciones, al sacar del campo al uruguayo Gastón Puerari, quien hizo notorio su enfado y le negó el saludo a su técnico.
Al finalizar el cotejo, el hondureño del Municipal, Dennis López, comentó que no tenía "nada que reprocharle al grupo de jugadores", pese al resultado y dijo que esperaba "que la gente haya disfrutado el juego", del cual Antigua había tenido las ocasiones más claras, aunque un Municipal replegado a la defensa.
"Un empate puede no ser desagradable, pero para nosotros sí, que buscábamos el triunfo", concluyó López, cabizbajo.
El punto repartido, tras la victoria del Petapa -del argentino Ramiro Cepeda- al Xelajú, que podía haberle arrebatado el liderato, Antigua concluye la vigésima jornada en la cima del torneo, con la mira en la clasificación directa a las semifinales, en la búsqueda del tercer título para el club colonial.
Precisamente ese partido en el estadio Julio Armando Cobar, casa de los Periquitos del Petapa, los hombres del argentino Cepeda ofrecieron un recital a cuestas del Xelajú, entrenador por el costarricense Rónald Gómez.
La figura del encuentro fue el volante creativo Pedro Samayoa, quien festejó un doblete: el primer gol apenas al volver del descanso en una jugada apretada con el fuera de juego, y el segundo de su cuenta personal -tercero del encuentro-, un auténtico golazo tras su remate fuera del área grande de los Chivos, al minuto 70.
El tanto intermedio del Petapa cayó a los 57 minutos, derivado del autogol de Juan Camilo García, tras una jugada del local Carlos Mejía.
Los brasileños Leandro Barbosa da Silveira, del Xelajú, y Janderson Pereira, del Petapa, fueron marcados por el abitraje del partido. Barbosa se ganó la doble amonestación al minuto 60, mientras que la amarilla a Janderson -el goleador del torneo- lo dejará fuera de combate el próximo partido periquito contra el Sanarate del próximo domingo, por acumulación de tarjetas.
En el resto de juegos de la jornada 20, sobresalió la goleada 4-1 del Guastatoya sobre Suchitepéquez, el 3-1 del Siquinalá al Malacateco y el 0-1 de Sanarate al Marquense, de visita, mandando a los Leones al último lugar del Apertura.
Por su parte, el Comunicaciones del costarricense Ronald González, igualó a 0 con el Cobán Imperial, en un partido desarrollado en el estadio nacional Doroteo Guamuche Flores, en el que lideró los ataques el conjunto Crema, sin poder concretar las opciones.
La fecha 21 del Apertura 2017 continúa el sábado 18 de noviembre con el choque entre Comunicaciones y Antigua, mientras que el domingo se jugarán los cinco juegos restantes: Sanarate-Petapa, Malacateco-Municipal, Suchitepéquez-Siquinalá, Cobán-Marquense y Xelajú-Guastatoya.