Atlético Tucumán, que en la ida en Bolivia cayó por 2-0, se impuso este miércoles como local por idéntico resultado y se clasificó para la tercera fase de la Copa Libertadores en la tanda de penaltis gracias a su portero Cristian Lucchetti, que atajó dos.
Tras el varapalo que sufrió el 'Decano' en su visita a Bolivia, donde tuvo que lidiar con una altura de 3.577 metros, Atlético Tucumán firmó una hazaña.
Los locales salieron decididos a buscar rápido el gol que les permitiese soñar con la clasificación. A los 22 minutos, el defensa Marcelo Ortiz anotó el 1-0 de cabeza al saque de un córner desde la derecha del ataque.
A los 33', el centrocampista boliviano Raúl Castro tuvo que ser reemplazado por Willie Barbosa por lesión. Sobre el final del primer tiempo, Lucchetti impidió un gol de Marvin Bejarano con una rápida respuesta.
Lucas Melano, una de las figuras del partido, desbordó y envió un centro pinchado desde la derecha del ataque que Leonardo Heredia cambió por gol, con un potente cabezazo por el segundo palo cuando transcurría el minuto 57.
El desgaste físico y emocional que hizo Atlético Tucumán para conseguir los dos goles le pasó factura y, una vez conseguida la igualdad en el resultado global, el equipo se relajó, reguló y dejó de asediar a los bolivianos.
En los penaltis, Daniel Vaca atajó el primer tiro a Javier Toledo. Pero Cristian Lucchetti contuvo el último de la serie de cinco, el del panameño Rolando Blackburn, y mantuvo con vida a los locales al igualar la serie.
Luego paró un penalti a Saúl Torres y se convirtió en la figura del partido al darle la clasificación al 'Decano'. En los lanzamientos desde los 12 pasos, Atlético Tucumán se impuso por 6-5.
En la próxima instancia, los argentinos se enfrentarán a Independiente Medellín.
- Ficha técnica:
2. Atlético Tucumán: Cristian Lucchetti; Marcelo Ortíz, Guillermo Acosta, Yonathan Cabral, José Luis Fernández; Cristian Erbes (m.82, Federico Bravo), Lucas Melano, Ariel Rojas, Leonardo Heredia (m.64, Augusto Lotti); Javier Toledo y Leandro Díaz (m.72, Ramiro Carrera).
Entrenador: Ricardo Zielinski.
0. The Strongest: Daniel Vaca; Saúl Torres, Marvin Bejarano, Juan Gabriel Valverde, Gonzalo Castillo, Gonzalo Godoy; Diego Wayar, Raúl Castro (m.33, Willie Barbosa), Wálter Veizaga; Harold Reina (m.46, Rolando Blackburn) y Jair Reinoso.
Entrenador: Mauricio Soria.
Goles: 1-0, m.22: Marcelo Ortíz. 2-0, m.57: Leonardo Heredia. Penaltis convertidos: Ramiro Correa, Cristian Lucchetti, Agustín Lotti, Federico Bravo, José Luis Fernández y Marcelo Ortiz, para Atlético Tucumán. Jair Reinoso, Walter Veizaga, Gabriel Valverde, Willie Barbosa y Gonzalo Castillo, para The Strongest.
Árbitro: el brasileño Raphael Claus, quien no amonestó a ningún jugador.
Incidencias: partido de vuelta de la segunda fase de la Copa Libertadores jugado en el estadio 'Monumental' José Fierro, de la norteña provincia de Tucumán, ante unos 25.000 espectadores.