Hay que viajar al año 1950 para entender por qué el Köln, que se verá las caras con el Union Berlin esta jornada en la Bundesliga, disfruta de la presencia de una cabra en su escudo. Este símbolo y a la par mascota procede de un regalo que una compañía de circo hizo en broma al club dos años después de su fundación.
El Carnaval de Colonia, una compañía de circo con mucha guasa y un club recién fundado son los pilares de por qué el Köln, equipo de la Bundesliga que se ve las caras esta jornada con el Union Berlin, tiene una cabra en su escudo. Se trata de Hennes, un nombre que ha ido pasando de generación a generación de mascotas.
Hay que viajar a 1950 para entender de dónde procede esto. El Köln es una entidad bastante joven, sobre todo comparada con el resto de conjuntos del panorama balompédico mundial. Se fundó en 1948 y, dos años más tarde, recibió un regalo de una compañía de circo que pasaba por su ciudad para participar en su famosísimo carnaval.
El Carnaval de Colonia es uno de los acontecimientos del año en Alemania. Su pistoletazo de salida siempre se da el 11 de noviembre a las 11:11, es decir, el 11-11 a las 11:11. ¿Por qué tanto once? No hay una teoría consolidada u oficial al respecto. Los expertos del país suelen trazar dos hipótesis.
La primera apunta a que el 11 de noviembre quizás era un día en el que, antiguamente, los campesinos cultivaban sus tierras por vez última antes de que el frío invierno pusiera fin a sus mejores cosechas -o a todas sus cosechas-. La segunda señala un posible desafío a los diez mandamientos. Esto explicaría el desenfreno que inunda las calles en esta época de fiesta.
Volviendo a cómo ha influido esto en el escudo del Köln, la compañía de circo que regaló una cabra al club como obsequio de cachondeo por su reciente fundación acertó sin saberlo. La directiva, lejos de rechazarlo o tomárselo como una falta de respeto, nombró al rumiante mascota oficial del equipo bajo el pseudónimo de Hennes.
Pero ¿por qué Hennes? Por Hennes Weisweiler, un mítico ex jugador y entrenador de la escuadra. Estuvo en la primera alineación inicial de su historia y, después de un ascenso a una de las cinco categorías en las que entonces se dividía la Primera División Alemana del Oeste, acuñó el papel de entrenador-jugador hasta 1952.
La cabra Hennes ganó tanta popularidad entre los aficionados que se ganó su sitio en el escudo, donde aparece con las dos patas delanteras sobre una de las catedrales góticas de la ciudad. ¿El único problema? Que la esperanza de vida de una cabra oscila entre los 15 y los 18 años, así que, con la muerte de la primera Hennes, tocó decidir si pasar a los clásicos disfraces para la mascota del equipo o si la solución pasaba por una nueva cabra. La segunda opción se impuso.
Y es por eso que, en la actualidad, la Hennes que va a ver los partidos del Köln en casa es Hennes IX, la novena de una estirpe que se ha convertido en protagonista de anécdotas, risas y mucho cachondeo en las redes sociales del club, donde se le da siempre un trato de respeto y oficialidad. Hennes IX, por cierto, lleva en su puesto desde agosto de 2019 porque Hennes VIII, ya fallecida, tenía problemas de salud.
Hennes (la original): 1950-1966 (falleció).
Hennes II: 1966-1970 (falleció en extrañas circunstancias en su granja. Se conjetura con dos hipótesis: el ataque de un perro... o un posible atentado con veneno de los hinchas del Borussia Mönchengladbach).
Hennes III: 1970-1975 (falleció).
Hennes IV: 1975-1982 (falleció como la más exitosa, pues participó en los desfiles que tuvieron lugar cuando el Köln ganó el doblete Bundesliga-Copa en 1978).
Hennes V: 1982-1989 (falleció).
Hennes VI: 1989-1996 (falleció).
Hennes VII: 1996-2008 (falleció sacrificada para evitar que sufriera por una enfermedad grave y fue embalsamada).
Hennes VIII: 2008-2019 (dejó el cargo por enfermedad, pero ya ha fallecido).
Hennes XI: 2019-actualidad.