En un espectáculo para el sentido de la vista, Panamá y Honduras brindaron una oda al fútbol. Ocasiones, ritmo, frenesí, polémica y goles. Un cóctel que acabó con la victoria de los hondureños por 2-3 y su consiguiente pase a cuartos de final de la Copa Oro.
Llegó el espectáculo, la diversión y lo que ustedes quieran recalcar del Panamá-Honduras, un encuentro que fue una oda al futbol. Sin especular, con idas y vueltas constantes y con goles para ambas selecciones. Una mezcla, un cóctel más explosivo que el Molotov que dejó un duelo antológico en Texas.
Y es que el BBVA Stadium vibró con un choque al que no le faltó de nada. Una gozada visual que acabó con la clasificación de los hondureños, que sacaron su coraje más profundo para consumar la remontada, y con el lamento de unos panameños que se dejaron la piel y la vida sobre el verde.
En los primeros compases ya se vio cómo iba a ser el devenir. Ritmo alto, imprecisiones en la medular y poca participación del centro de campo en las jugadas ofensivas. Todo se libraba en las áreas. Solo 10' después del pitido inicial llegó el primer tanto, a manos de Quioto, pero el VAR avisó al colegiado de una posición ilegal en la jugada. El 0-0 no se movió.
Honduras, favorito a priori para llevarse el encuentro, comenzó arrollador y pasó por encima de su rival para abrir la lata, ahora sí, en el 22'. Quioto se resarció de la jugada anterior y pudo, tras un sensacional pase de Alexander López al más puro estilo Xavi Hernández, perforar la portería de Mejia con una definición al palo largo.
Panamá intentó reaccionar a través de su juego aéreo, en el que se mostró en cada jugada ensayada superior a su adversario, pero el esférico no llegaba al fondo de la red. Hasta que Figueroa, con una mano estúpida dentro de su área, sirvió en bandeja el empate. Aunque el trencilla no lo vio de primeras, le avisaron desde el VAR y fue a chequearlo al monitor. No dudó en señalar el punto fatídico y Davis, con un lanzamiento al centro, puso las tablas desde los once metros.
Continuó la tónica del partido. Frenesí, pocas pausas y una presión entre ambos conjuntos que agotaban a los mismísimos aficionados. Y en la recta final le tocó llorar a Honduras. Cuando el cronómetro ya marcaba el descanso, Panamá cuajó una jugada de 'fútbol total'.
Bárcenas aguantó el esférico y bailó a una defensa que no pudo pillarle; vio el desmarque de Quintero y le mandó una pelota al espacio a la que su compañero llegó y la puso de primeras al segundo palo. Ahí estaba Yanis, que solo tuvo que empujarla para ponerle la guinda a una acción de muchos quilates.
Petrificado se quedó el cuadro hondureño, que perdió su ventaja en un momento delicado, justo antes de irse a vestuarios. Aunque, visto lo visto, era improbable que el marcador no volviese a moverse. Los hinchas tuvieron la suerte de que así fue.
El primer susto que se llevó Panamá fue cuando el juez señaló una pena máxima por un lance entre Figueroa y Machado, pero, tras una revisión previa en el monitor, rectificó su decisión. Los chicos de Fabián Coito se volcaron en campo rival y su insistencia tuvo recompensa.
Alexander López decidió en esta ocasión ser el goleador. Cazó un balón suelto en el área panameña y le pegó con mucha precisión y potencia para mandarlo a las mallas. Bonita diana para igualar la contienda en el 60', con media hora aún por delante de puro 'show' balompédico.
Pero, cuatro minutos después, estalló la euforia hondureña. Kevin Álvarez, con un balón largo a la espalda de la defensa antológico desde su propia área, vio cómo se desmarcaba Quioto, que hizo un control a la altura del envío. El '12', gracias a su técnica para bajar la pelota al piso, se zafó de sus marcadores, se plantó en un uno contra uno frente a Mejía y lo batió sin problemas.
Espectacular reacción de Honduras, que estaba clasificada con ese marcador. Pero le tocó sufrir. Y mucho. Carrasquilla estrelló un balón al travesaño en el 70', solo minutos antes de la jugada más polémica de los 90'. Cuando llegaban los últimos diez minutos, Fajardo puso el 3-3 en el luminoso, pero el linier levantó el banderín y señaló fuera de juego. Cuando se vio la jugada en la repetición, la posición pareció legal.
No obstante, en esta ocasión, el trencilla 'pasó' del VAR, del que no sabemos si le informó de la jugada, y el encuentro continuó con su decisión. No se dieron por derrotados los pupilos de Christiansen, que tuvieron multitud de ocasiones hasta el final de poner las tablas. Incluso un córner al que subió Mejía en el 96', pero no tuvo el final épico esperado por cualquier aficionado neutral.
Trabajada victoria de Honduras, que ya está en cuartos de final de la Copa Oro. Por su parte, Panamá, con solo un punto, buscará su clasificación, algo compleja, en la última fecha contra Granada.