El Movistar Inter y el Barça Lassa se esquivaron en las semifinales de la Final a Cuatro de la Liga de Campeones de Almaty (Kazajistán), emparejados con el Sporting de Lisboa y el Kairat, respectivamente, en dos duelos que rememoran tres de las últimas cuatro finales de la Copa de Europa.
Al contrario que hace un año, cuando el equipo madrileño, el club más laureado de la competición y el ganador de las dos últimas ediciones, y el conjunto azulgrana, campeón dos veces del torneo, se cruzaron en las semifinales en Zaragoza, esta vez no jugarán entre sí... al menos hasta la final o el duelo por el tercer puesto.
Así lo determinó el sorteo celebrado este viernes en el descanso del encuentro amistoso entre las selecciones de Kazajistán y Croacia, del que surgió la configuración de la Final a Cuatro que se disputará en la ciudad kazaja de Almaty, con ambas semifinales previstas para el viernes 26 de abril y la final dos días después.
Ahí aspiran tanto el Inter, campeón de Europa en cinco ocasiones y que disputa su cuarta Final a Cuatro seguida, de las que ganó las dos últimas, como el Barça, que no vence el torneo desde 2014, pero con el requisito de superar antes a dos adversarios de indudable exigencia, con los que ya se han encontrado en ediciones anteriores.
Por ejemplo, el Sporting de Lisboa-Inter es la reedición de las dos últimas finales europeas. Las dos las ganó el Inter, tanto en 2017 como en 2018; la primera de ellas incluso en el mismo escenario que recibe la Final a Cuatro de la Liga de Campeones de 2019: el Almaty Arena. Allí, el equipo madrileño arrolló a su rival por 7-0. El pasado curso, en Zaragoza, también le doblegó por 2-5.
En el caso del Barça, hay dos precedentes dentro de la Final a Cuatro frente al Kairat Almaty, campeón europeo dos veces, aunque las dos con derrota azulgrana. Así ocurrió en la final de 2015, con triunfo del conjunto kazajo por 3-2, y en las semifinales de 2013, con un 5-4.
- EMPAREJAMIENTOS DE LA FINAL A CUATRO 2019:
Semifinales. Viernes 26 de abril de 2019:
1. Sporting (POR) - Inter (ESP)
2. Barça (ESP) - Kairat Almaty (KAZ)
Tercer y cuarto puesto. Domingo 28 de abril de 2019:
- Perdedor 1 - Perdedor 2
Final. Domingo 28 de abril de 2019:
- Ganador 1 - Ganador 2.