Oriol Romeu, granito a granito, ha escrito su nombre en la historia del Southampton y en el libro de la Premier League. Tras alcanzar los 200 partidos, solo hay ocho españoles con más encuentros que él. Su nombre queda ya ligado a los De Gea, Cesc, Silva, Fernando Torres, Mata...
Si preguntamos por los españoles históricos en la 'era Premier League', las respuestas que nos vendrán a la cabeza serán muy coincidentes. Sin embargo, puede que no todos incluyan en la lista de ilustres a un tipo que sin hacer mucho ruido, en la sombra, se ha forjado su propia leyenda en Inglaterra. Oriol Romeu, a sus 29 años, ya tiene una leyenda que contar.
Y es que el catalán, ya hombre bicentenario en la Premier, está en el 'top ten' de partidos disputados. Se codea con estrellas como Cesc Fàbregas (350), De Gea (336), David Silva (309), Pepe Reina (297), Azpilicueta (286), Mikel Arteta (284), Juan Mata (269) y Fernando Torres (212). Ayoze (192) completa el 'top ten'.
Además, ya se ha metido en el podio de históricos del Southampton, puesto que solo hay dos jugadores con más entorchados que el tarraconense: James Ward-Prowse (306) y Ryan Bertrand (231).
Con motivo del partido entre el Leeds United y el Southampton (este martes, 19.00 horas) y gracias a BeSoccer Pro, nuestro laboratorio de datos, hemos podido indagar un poco en el rol que tiene Oriol Romeu en su actual equipo.
No sorprenden las capacidades del futbolista catalán. Ya desde que estaba en la cantera del Barcelona avisaba con su potencial. Luego pasó por el Valencia y el Chelsea sin gloria alguna, pero en Southampton encontró su sitio.
Ante el Leeds United, si juega, Oriol Romeu cumplirá 201 partidos en la Premier League, de los cuales 179 habrán sido con el Southampton y 22 con el Chelsea. Pero ¿por qué tiene tanta importancia en un equipo de élite inglesa un jugador como él?
Romeu no es solo un jugador-escoba que destaque por su físico, su saber estar sobre el campo y su contundencia. También sabe mover el balón, y así lo reflejan los datos que nos hablan de su progresión desde la temporada 2017-18, su primera con el Southampton.
En este gráfico vemos cómo ha ido evolucionando desde entonces. Oriol Romeu se ha vuelto más completo en todo: sigue siendo importante en las faltas, recuperaciones, duelos e intercepciones, pero al mismo tiempo sigue mostrándose activo con el balón.
Si nos centramos en la temporada actual, Oriol Romeu es de los jugadores más destacados de la Premier League en faltas realizadas, intercepciones, duelos defensivos y aéreos... A sus 29 años, es un seguro de vida en la sala de máquinas como 'stopper'.
Pero lo más llamativo es como, con el paso de las temporadas, ha ido ganando protagonismo con la posesión. Este curso, de hecho, es de los más destacados en los pases cortos, con un gran porcentaje de acierto, pero también en pases clave y asistencias por cada 90 minutos. Es decir, sabe llegar a la zona de tres cuartos y puede ser decisivo.